Arizona Tribune - Le nougat de Montélimar, nouvelle indication géographique protégée dans l'UE

Ce type de nougat est exclusivement fabriqué à Montélimar et ses alentours "selon un savoir-faire spécifique, développé depuis plusieurs siècles, et avec des ingrédients conformes aux recettes anciennes", explique la Commission européenne dans un communiqué.

Qu'il soit dur et "cassant" ou tendre et "moelleux", il va rejoindre la liste de plus de 3.500 produits déjà protégés dans l'UE, a-t-elle ajouté.

"C'est une grande fierté. On est une petite filière: on représente 200 emplois directs. Il y a 13 fabricants engagés dans la démarche", s'est félicitée Marie-Claude Stoffel, co-présidente du syndicat des fabricants de nougat de Montélimar.

"Pâte de base blanche à crème, aérée grâce à du blanc d'œuf et constituée par des matières sucrantes, notamment du miel, d'une garniture constituée d'amandes complétées éventuellement par des pistaches", le nougat est indissociable de la ville de Montélimar pour une grande majorité de Français, selon le syndicat.

Pour répondre à l'IGP, le produit devra répondre à certains critères, en particulier 30% de garnitures (amandes douces grillées seules ou avec 2% de pistaches), et une quantité de miel définie.

C'est "un marché de niche mais très populaire", souligne Mme Stoffel.

Les nougatiers drômois, dont la première demande d'IGP remonte à décembre 2016, attendaient cette homologation avec impatience.

Un tel label va "renforcer le facteur de confiance auprès des consommateurs", se félicite Marie-Claude Stoffel, qui porte plainte depuis plusieurs années contre des contrefaçons.

Quelque 3.000 tonnes de nougats de Montélimar sont fabriqués par an "avec des entreprises historiques qui ont, pour certaines, plus de 175 ans", dont 300 tonnes vendues dans les boutiques sur des aires de l'autoroute A7, souligne le syndicat des nougatiers.

Ch.P.Lewis--AT