Arizona Tribune - La lluvia da un respiro a los bomberos en los peores incendios de Corea del Sur

Más de una docena de fuegos devastan desde el fin de semana amplias franjas del sudeste del país. Redujeron a cenizas un templo milenario y forzaron la evacuación de 37.000 personas.

Las llamas bloquearon carreteras y cortaron las líneas de comunicación, lo que provocó la huida en pánico de los vecinos que se quedaron atascados en sus autos.

Expertos y autoridades señalaron que el viento y el ambiente seco después de una temporada con pocas lluvias y un año de temperaturas récord contribuyeron a la rápida expansión del fuego.

Pero las precipitaciones caídas en la noche del jueves al viernes ayudaron a los bomberos a contener el avance de los focos más preocupantes.

La lluvia "redujo la niebla, mejoró la visibilidad, y las temperaturas más frías comparadas con otros días crean condiciones muy favorables para las tareas de extinción", dijo el jefe del servicio forestal, Lim Sang-seop.

- Miles de casas destruidas -

El Ministerio de Interior sumó el viernes una nueva víctima al balance del incendio, que llega a 28 muertos. También hay 37 heridos, nueve de ellos de gravedad.

La mayoría son residentes de la zona, principalmente ancianos, pero también hay cuatro bomberos y un piloto cuyo helicóptero hidrante se estrelló en una zona montañosa.

Las llamas destruyeron más de 2.240 casas en esta zona rural de población envejecida y calcinaron más de 35.000 hectáreas, lo que los convierte en los peores incendios registrados en Corea del Sur.

También asolaron varios sitios históricos, como el complejo de templos Gounsa en el condado de Uiseong, que se cree construido originalmente en el siglo VII.

La científica Kimberley Simpson, experta en soluciones climáticas basadas en la naturaleza, establece un paralelismo entre estos incendios y los que arrasaron California en enero.

"Ambos estuvieron precedidos por unas condiciones inusualmente cálidas y secas que dejaron una vegetación muy inflamable, y ambos se intensificaron por fuertes vientos que expandieron las llamas y dificultaron la extinción", explicó.

"En solo tres meses de 2025 ya hemos visto una actividad de incendios récord en múltiples regiones", agregó la investigadora de la Escuela de Biociencias de la Universidad de Sheffield.

"A medida que el cambio climático eleva temperaturas y altera los patrones de precipitaciones, las condiciones que alimentan estos fuegos devastadores se hacen más frecuentes", alertó.

E.Flores--AT