Arizona Tribune - El avance del VIH es un peligro real por la caída de la financiación

La mayor conferencia internacional sobre sida comenzó en Rio de Janeiro, la primera desde que Estados Unidos empezó a recortar drásticamente la ayuda exterior tras el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca.

Países europeos como Francia, Alemania y Reino Unido siguieron el mismo camino.

"Nunca antes había caído tanto y tan rápido el financiamiento de los donantes, y los más vulnerables están ya pagando el precio", afirmó Beatriz Grinsztejn, presidenta de la Sociedad Internacional de Sida (IAS), que advirtió de un "peligro real" para la lucha contra el VIH, el virus responsable del sida.

Los avances científicos transformaron el contagio de VIH, que en otro tiempo fue sinónimo de muerte, en un virus manejable para millones de personas.

"El fin del sida ya no está limitado por la ciencia. Los científicos hicieron su parte. Ahora lo que limita es la desigualdad. La ciencia ha hecho su trabajo, ahora la política debe hacer el suyo", declaró la directora ejecutiva del programa de la ONU sobre sida (Onusida), Winnie Byanyima.

Byanyima señaló que el mundo vive "uno de los momentos más apasionantes en la historia de la ciencia del VIH", con medicamentos preventivos de una eficacia casi equiparable a la de una vacuna.

Sin embargo, millones de personas todavía no tienen acceso a ellos.

"Cuando desaparece la prevención, aumentan los contagios. Cuando se interrumpe el tratamiento, la gente muere", advirtió Byanyima.

El número de nuevos casos de VIH y de muertes relacionadas con el sida cayó en 2025 a su nivel más bajo en más de 30 años. Pero las nuevas infecciones aumentaron en 21 países.

- Países en desarrollo, "al frente" -

La financiación mundial para la lucha contra el VIH en los países de ingresos bajos y medios cayó un 18% el año pasado, según un informe de Onusida divulgado en la conferencia en Rio.

Desde 2011, el aporte de los países europeos disminuyó un 58%, según el reporte. Estados Unidos, pese a los recortes de Trump, sigue aportando el 74% del financiamiento gubernamental de los donantes.

Los países con las tasas más altas de VIH, muchos en el África subsahariana, están "dando un paso al frente", dijo a la AFP la directora ejecutiva adjunta del programa Onusida, Angeli Achrekar.

El financiamiento doméstico ya representa el 60% del total.

Aun así, estas cifras siguen siendo "una gota en el océano" frente a lo que se necesita, dijo Byanyima a la AFP en junio.

Muchos países de bajos ingresos de África dependen de la ayuda internacional para financiar hasta el 90% de su respuesta al VIH.

Para los expertos, aún es demasiado pronto para medir plenamente las consecuencias de estos recortes.

- Nuevos medicamentos -

La ONU se propone terminar con el sida como amenaza para la salud pública para 2030.

Uno de los objetivos es que 20 millones de personas tengan acceso a los antirretrovirales que previenen la propagación del VIH. Casi la mitad de los niños que viven con VIH no recibió estos medicamentos el año pasado.

Achrekar pidió a las farmacéuticas que vuelvan "accesibles y asequibles para todos" los nuevos medicamentos, considerados revolucionarios.

Antes de la conferencia, la estadounidense Merck anunció planes para permitir que fabricantes de África e India produzcan versiones genéricas más baratas de su píldora antirretroviral mensual alimatravir, aún no aprobada.

Los países donde se realizaron los ensayos clínicos del fármaco, entre ellos Brasil, Argentina, México y Perú, quedan excluidos de los acuerdos actuales que permiten la venta de versiones genéricas, apuntó la ONG.

El lenacapavir puede producirse por 40 dólares por persona al año, pero en Estados Unidos cuesta hasta 28.000 dólares por paciente anual, agregó MSF.

P.Hernandez--AT