Arizona Tribune - Gobernante alemán viaja a Ucrania en un intento de aplacar la amenaza de invasión rusa

El gobernante alemán visitará las dos capitales en orden inverso de lo que hizo la semana pasada el presidente francés, Emmanuel Macron, en su intento de acallar los tambores de guerra que resuenan en el este europeo.

El presidente ruso, Vladimir Putin, rodeó a Ucrania casi por completo con más de 100.000 soldados, en un desafío a Occidente por la expansión de la OTAN en países que estuvieron en la órbita de la antigua Unión Soviética.

Los países occidentales permanecen unidos ante la demanda de Putin de recibir garantías de que la OTAN retirará sus fuerzas y negará la potencial adhesión de Ucrania a la alianza.

Pero la inteligencia estadounidense ha advertido de que en las semanas de negociaciones, Rusia ha tenido tiempo de preparar una gran ofensiva, en caso de que Putin decida atacar a Ucrania.

Washington reafirmó el domingo su advertencia de que Rusia está lista para atacar "en cualquier momento" con un asalto que podría comenzar con "una significativa lluvia de misiles y bombas".

El presidente estadounidense, Joe Biden, informó el domingo a su par ucraniano, Volodimir Zelenski, sobre su conversación telefónica con Putin el sábado. La conversación Biden-Putin no cambió la situación, según la Casa Blanca.

- Invitación a Biden -

Fuentes estadounidenses dijeron que Biden y Zelenski "coincidieron en la importancia de continuar por la vía de la diplomacia y la disuasión".

La presidencia ucraniana agregó que Zelenski urgió a Biden visitar Kiev "en los próximos días" como muestra de apoyo moral, aunque la Casa Blanca no citó la invitación en su comunicado sobre la conversación telefónica.

Pero el líder alemán Scholz pareció firme en su determinación de "inmediatamente" aplicar sanciones contra Rusia si ataca Ucrania.

"En el caso de una agresión militar contra Ucrania que amenace su integridad territorial y soberanía, tenemos sanciones duras que hemos preparado cuidadosamente y que podrán ser aplicadas inmediatamente", declaró Scholz en vísperas de su partida.

"Vemos la situación como muy crítica, muy peligrosa", señaló una fuente del gobierno alemán.

- Viaje difícil -

Alemania y Francia tienen un papel central en los esfuerzos de mediación en el conflicto de Ucrania con los separatistas prorrusos, el cual ha cobrado más de 14.000 vidas.

Pero la cercana relación comercial de Alemania con Moscú y su dependencia del gas ruso han sido fuente de preocupación para las autoridades ucranianas, así como para Washington.

Sin embargo, Scholz advirtió a Rusia de "no subestimar nuestra unidad y determinación", aunque evitó respaldar inequívocamente el llamado de Biden de terminar con el gasoducto ruso Nord Stream 2 que enviará gas a Alemania.

La visita de Scholz a Moscú el martes estará ensombrecida por una disputa en torno al cierre del canal alemán de la red rusa RT, y de la oficina en Moscú de la alemana Deutsche Welle.

- Viajes aéreos -

En tanto, países occidentales comenzaron a retirar el personal de sus embajadas en Kiev, y muchos urgieron a sus pobladores salir inmediatamente de Ucrania.

Pero las salidas podrían verse complicadas por las amenazas de cierre del acceso aéreo a Ucrania ante el creciente riesgo para las aerolíneas.

La holandesa KLM es la primera gran línea aérea que suspendió el fin de semana sus vuelos a Kiev.

La ucraniana SkyUp dijo que su vuelo de Portugal a Kiev debió aterrizar el domingo en Moldova luego de que la empresa irlandesa que alquila el avión revocara el permiso de ingresar a Ucrania.

Analistas del sector creen que otras aerolíneas internacionales podrían también prohibir vuelos a Ucrania por el creciente costo de los seguros.

El sector fue golpeado por el derribo del vuelo MH17 de Malaysia Airlines cuando volaba cerca de la zona de conflicto en el este de Ucrania en julio de 2014, dejando 298 muertos.

A.Clark--AT