Arizona Tribune - Cerca de 50 soldados armenios mueren en enfrentamientos con Azerbaiyán

Rusia, que se proclama árbitro en el Cáucaso y que tiene desplegadas en la región tropas de mantenimiento de la paz, afirmó que había negociado un alto el fuego entre ambos países, que entró en vigor a las 06H00 GMT, pero esto no ha sido confirmado por el momento ni por Bakú ni por Ereván.

"Por el momento, tenemos 49 (militares) muertos y, lamentablemente, no es la cifra definitiva", declaró el primer ministro armenio Nikol Pashinián ante el parlamento.

Armenia y Azerbaiyán, dos exrepúblicas soviéticas rivales del Cáucaso, han librado dos guerras en las últimas tres décadas por el control de la región de Nagorno-Karabaj, la última de las cuales tuvo lugar en 2020.

Los nuevos combates, que estallaron el lunes por la noche, ilustran lo volátil que sigue siendo la situación y amenazan con hacer descarrilar un frágil proceso de paz mediado por Europa.

Azerbaiyán reconoció que hubo "bajas" en los enfrentamientos, pero no dijo exactamente cuántas por el momento.

Pashinián denunció una "agresión" de Azerbaiyán y, en conversaciones telefónicas durante la noche, pidió una reacción al presidente ruso Vladimir Putin, al francés Emmanuel Macron o al jefe de la diplomacia estadounidense Antony Blinken.

En estas llamadas, Pashinián dijo que espera "una respuesta apropiada de la comunidad internacional", según indicaron comunicados del gobierno armenio.

"Con esta escalada, Azerbaiyán está socavando el proceso de paz" en curso entre Ereván y Bakú con la mediación de la Unión Europea, dijo el primer ministro armenio.

Añadió que la intensidad de las hostilidades, que estallaron poco después de la medianoche, "disminuyó" por la mañana.

- Preocupación internacional -

La cancillería rusa afirmó el martes que un alto el fuego estaba en vigor desde las 06H00 GMT, y pidió a ambas partes que lo "respetaran".

Rusia está "extremadamente preocupada" por el repunte de los combates, añadió.

Poco antes del anuncio de la muerte de sus soldados, el ministerio armenio de Defensa dijo que el ejército de Azerbaiyán, apoyado por la artillería y drones, estaba intentando incursionar en su territorio.

"Las fuerzas azerbaiyanas continúan usando artillería, morteros de trinchera, drones y fusiles de gran calibre", señaló el ministerio, acusando a Azerbaiyán de atacar "infraestructuras militares y civiles".

Azerbaiyán acusó en la noche a Armenia de "actos subversivos a gran escala" y agregó que el fuego de las tropas de Ereván había causado "bajas" en sus filas.

Por su lado, Armenia denunció un "bombardeo intensivo" de sus posiciones poco después de medianoche en varias localidades como Goris o Sotk.

Estados Unidos declaró durante la noche que estaba "extremadamente preocupado" por la situación y pidió el cese inmediato de los enfrentamientos.

Francia dijo que llevará el conflicto entre Armenia y Azerbaiyán al Consejo de Seguridad de la ONU.

Los países vecinos han librado dos guerras, una en la década de 1990 y la otra en 2020, en torno a este enclave azerbaiyano con población armenia.

Las seis semanas de combates en 2020 dejaron más de 6.500 muertos y terminaron con un alto el fuego mediado por Rusia.

Bajo el acuerdo, Armenia cedió partes del territorio que ha controlado durante décadas y Moscú envió a unos 2.000 soldados para supervisar la frágil tregua.

M.White--AT