Arizona Tribune - Acuerdo en Panamá para desbloquear rutas y reducir precio de combustibles

El gobierno y los dirigentes de la Alianza Nacional por los Derechos del Pueblo Organizado (Anadepo) "logran el acuerdo del precio del combustible a 3,25 dólares por galón y el levantamiento de los cierres a nivel nacional", dijo la presidencia.

"Estos acuerdos son el resultado del consenso y la buena disposición de las partes para mantener la paz social", agregó.

El compromiso firmado establece el precio fijo del combustible para las gasolinas de 91 y 95 octanos y del diésel, y rige desde este lunes 18 de julio, directamente en las estaciones de combustible, sin trámites ni las inscripciones que anteriormente había planteado el gobierno.

El compromiso fue suscrito en Santiago de Veraguas, una ciudad ubicada 250 km al noroeste de Ciudad de Panamá, epicentro de las negociaciones y donde se mantenían los cierres más fuertes, con centenares de camiones bloqueando la carretera Panamericana, que une al país con el continente.

"Todo abierto. El tránsito de carros y equipo pesado en Veraguas está libre", dijo a la AFP vía telefónica Eduardo Cortés, quien participó de las manifestaciones en la carretera.

La propuesta de 3,25 dólares por galón (3,78 litros), resultó mejor que los 3,30 ofrecidos por separado esta mañana a la comunidad indígena de la Comarca Ngäbe-Buglé y campesinos en la provincia de Chiriquí extremo, oeste del país, planteamiento que fue criticado por el grueso de los manifestantes, que pidieron una sola mesa de negociación.

En Chiriquí se producen la mayoría de los alimentos frescos del país, por lo que el bloqueo en esa zona complicaba el abastecimiento.

El acuerdo también contempla seguir negociando reducciones en la canasta básica y en medicinas. Algunas organizaciones sindicales han rechazado el acuerdo y han anunciado protestas para el lunes en todo el país.

- Comienza liberación de rutas -

"Ya se dio el acuerdo para 3,25 dólares por galón para el combustible, y eso implica que se levantarán los cierres de las calles", dijo a la AFP el agricultor Juan Morales, vía telefónica desde Capira, una ciudad ubicada a 58 km al oeste de Ciudad de Panamá, donde hay un bloqueo.

"La huelga sigue por la canasta básica y los medicamentos. Pero los tranques sí se levantan inmediatamente", agregó.

El gobierno había ofrecido inicialmente una rebaja a 3,95 dólares por galón (desde 5,20 dólares), pero se rechazó.

Las manifestaciones ocurrieron en un escenario de creciente inflación, un aumento en el precio del combustible que llegó a ser de 47%, y una tasa de desempleo en torno al 10%.

Las protestas han generado desabastecimiento de gasolina y alimentos, además de pérdidas millonarias, según los gremios empresariales.

- Manifestaciones en la capital -

Panamá, con 4,2 millones de habitantes, experimenta una de las mayores crisis sociales desde que en 1989 cayó la dictadura militar del general Manuel Antonio Noriega, tras la invasión estadounidense.

Por más de dos semanas el país ha sido escenario de manifestaciones y cortes de carreteras para exigir al gobierno de Laurentino Cortizo que baje los precios y tome medidas contra la corrupción y el despilfarro de los recursos públicos.

Pese a su economía dolarizada, altas cifras de crecimiento económico e ingresos por más de 2.000 millones de dólares anuales por el Canal de Panamá, el país tiene uno de los mayores índices de desigualdad del mundo y servicios públicos deficientes en salud, educación y, en algunas zonas, acceso intermitente al agua potable.

En Ciudad de Panamá un centenar de personas se manifestó este domingo en el paseo marítimo, vestidas de negro, en contraposición al traje blanco que usan los parlamentarios en ceremonias oficiales.

"La canasta básica es más alta de lo que se gana, estamos en un problema social grande. La gente está harta y ha salido a la calle a manifestarse para que las cosas cambien", declaró a la AFP la abogada panameña Jaqueline Hurtado.

"En los 68 años de vida (que tengo), estoy cansada de ver los gobiernos que prometen, suben, roban, bajan, sigue el siguiente y aquí estamos careciendo de todo, de medicinas, educación, comida, hay una desigualdad que no tiene nombre", agregó la jubilada Iliana Arango.

M.Robinson--AT