Arizona Tribune - Rusia y Ucrania acuerdan canje de prisioneros pero destacan distancia de sus posiciones

Las discusiones en Estambul en mayo y junio tampoco habían generado más que acuerdos de intercambios de prisioneros y cuerpos de soldados muertos.

"Debatimos largamente las posiciones expuestas por nuestras partes en los memorandos transmitidos la última vez. Estas posturas siguen bastante alejadas. Acordamos seguir en contacto", dijo Vladimir Medinski, jefe de la delegación rusa, en una declaración a la prensa.

"Continuando con el intercambio de prisioneros de guerra, hemos acordado que al menos 1.200 prisioneros de guerra más serán intercambiados por cada bando en un futuro próximo", continuó.

Moscú también propuso a Kiev entregarle los cuerpos de 3.000 soldados ucranianos, así como treguas de "24 a 48 horas" en el frente para que ambos ejércitos puedan recuperar a sus muertos y heridos, según Medinski.

Por su parte, Ucrania sugirió un encuentro entre el presidente Volodimir Zelenski y su par ruso, Vladimir Putin, para finales de agosto, potencialmente en presencia de los mandatarios estadounidense, Donald Trump, y turco, Recep Tayyip Erdogan.

"La prioridad número uno es organizar la reunión de los dirigentes, de los presidentes", dijo el negociador ucraniano, Rustem Umerov. El último encuentro entre ambos fue en 2019.

Durante el día, el Kremlin ya había rebajado las expectativas de avances para poner fin al conflicto, iniciado con la invasión rusa a su vecino en febrero de 2022 y que ha causado decenas de miles de muertos y heridos.

"Nadie espera un camino fácil", declaró el portavoz de la presidencia rusa, Dmitri Peskov, y reiteró que las propuestas para poner fin al conflicto son "diametralmente opuestas".

- EEUU aprueba venta de armas a Ucrania -

Estas nuevas conversaciones directas se llevaron a cabo tras presiones ejercidas por Trump, quien a mediados de julio dio a Rusia 50 días para poner fin a su ofensiva en Ucrania, bajo amenaza de severas sanciones.

El miércoles, Estados Unidos anunció la aprobación de una venta de armas a Ucrania por 322 millones de dólares, destinada principalmente a reforzar sus defensas aéreas, según un comunicado.

Es la segunda venta de armas a Ucrania, que también incluye vehículos blindados, desde el regreso de Trump al poder en enero.

Desde su retorno a la Casa Blanca, Trump ha estado intentando negociar el fin de la guerra, pero no ha logrado obtener ninguna concesión del Kremlin, a pesar de las repetidas llamadas telefónicas con Putin.

Las posiciones de ambos bandos parecen actualmente irreconciliables.

Rusia reclama las cuatro regiones ucranianas parcialmente ocupadas, que reivindica haberse anexionado en septiembre de 2022: Donetsk, Lugansk, Jersón y Zaporiyia. También exige que Kiev renuncie a la entrega de armas occidentales y a la aspiración de adhesión a la OTAN.

Ucrania descarta negociar concesiones territoriales antes de pactar una tregua, y asegura que nunca reconocerá las reivindicaciones rusas sobre su territorio ocupado, incluyendo la península de Crimea, que Moscú se anexionó en 2014.

Ucrania también exige, junto con sus aliados europeos, un alto al fuego de 30 días, al que se niegan los rusos, cuyas fuerzas tienen la ventaja en el terreno.

- Avances de Rusia -

Kiev y sus aliados occidentales acusan al Kremlin de bloquear las negociaciones manteniendo demandas maximalistas, mientras que el ejército ruso, más numeroso y mejor equipado, continúa sus ataques en el frente, donde avanza cada día.

El miércoles, el Ministerio de Defensa ruso reivindicó la toma de una nueva aldea, Varachine, en la región ucraniana de Sumi (noreste), donde durante la noche los ataques de drones rusos causaron cortes de electricidad a más de 220.000 clientes, según Zelenski.

Entre la noche del martes y la madrugada del miércoles, Rusia disparó 71 drones contra cuatro regiones diferentes de Ucrania, según informó la fuerza aérea ucraniana.

Tres personas murieron en la región de Jersón (sur), según las autoridades locales, que también informaron de nueve heridos.

Por su parte, el ejército ruso afirmó haber neutralizado durante la noche 33 drones ucranianos y varios decenas durante el día, lanzados contra Rusia.

R.Garcia--AT