Arizona Tribune - Recortes en la ayuda de EEUU amenazan avances en la lucha contra el sida, según la ONU

Unas 31,6 millones de personas tomaron medicamentos antirretrovirales en 2024 y las muertes por enfermedades relacionadas con esta infección se redujeron más de la mitad desde 2010, según un nuevo informe de Onusida.

Sin embargo, es probable que los casos aumenten, ya que los recortes en la financiación estadounidense provocaron el cierre de programas de prevención y tratamiento.

Estados Unidos ha sido históricamente el mayor donante mundial de ayuda internacional, pero el abrupto ajuste en ordenado por el presidente Donald Trump en febrero puso en jaque a las iniciativas humanitarias.

"Estamos orgullosos de los logros, pero nos preocupa que esta repentina interrupción revierta los avances que hemos conseguido", dijo a AFP la directora ejecutiva de Onusida, Winnie Byanyima, antes de la presentación del reporte en Johannesburgo.

La agencia de la ONU advirtió en abril de que una suspensión permanente del Pepfar, el plan de ayuda estadounidense para luchar contra el sida, generaría más de 6 millones de nuevas infecciones y 4,2 millones de muertes adicionales relacionadas con esta enfermedad en los próximos cuatro años.

De ser así, la pandemia volvería a niveles no vistos desde principios de los años 2000.

"No se trata solo de un déficit de financiación, sino de una bomba de relojería" cuyos efectos ya se dejan sentir en todo el mundo, sentenció Byanyima en un comunicado.

Más del 60% de todas las organizaciones de lucha contra el VIH dirigidas por mujeres consultadas por Onusida perdieron financiación o tuvieron que suspender sus servicios, según el informe.

En Nigeria, por ejemplo, el número de personas que reciben medicación para prevenir la transmisión (PrEP) disminuyó más de un 85% en los primeros meses de 2025.

La "historia de cómo el mundo se unió" para luchar contra el sida es "una de las historias más importantes de progreso en la salud mundial", expresó la responsable de Onusida a AFP.

"Pero esa gran historia ha sido interrumpida tajantemente" por la medida "sin precedentes" y "cruel" de Trump, agregó, al considerar que la ayuda que "salva vidas" no debería quitarse "así nomás".

Investigaciones médicas cruciales sobre prevención y tratamiento también resultaron suspendidas, muchas de ellas en Sudáfrica, que tiene una de las tasas de infección más altas del mundo y se ha convertido en líder de la investigación mundial.

Solo en 25 de los 60 países de ingresos bajos y medios encuestados por Onusida, los gobiernos habían encontrado formas de compensar parte del déficit de financiación con recursos propios.

"No hay duda de que la inversión mereció la pena, y sigue mereciéndola. Salva vidas", concluyó Byaniyma, quien instó a reducir la deuda y reformar las instituciones financieras internacionales para "liberar el espacio fiscal necesario para que los países en desarrollo paguen su propia respuesta".

W.Stewart--AT