Arizona Tribune - Poca afluencia en elecciones de Venezuela tras boicot opositor

No obstante, sin importar el índice de participación, el chavismo gobernante vislumbra un triunfo aplastante que solidificará aún más el poder de Maduro.

Las elecciones se realizan apenas días después de una ola de arrestos de unos 70 dirigentes opositores acusados de integrar una "red terrorista" para sabotear estos comicios.

"No voy a votar porque debemos salir ya de este régimen", dijo a la AFP Mirian Cristina Pérez, una educadora jubilada de 73 años en San Cristóbal (Táchira, fronterizo con Colombia). "Esto es para que vean que estamos en democracia cuando todo el mundo sabe que no es así".

"Fue rápido y fluido, aunque realmente no había gente", señaló por su parte Yasmín Urbina, funcionaria pública de 41 años.

La encuestadora Delphos proyectó que la jornada se cerrará con una participación del 16% de los 21 millones de electores llamados a elegir a los 285 diputados de la Asamblea Nacional y 24 gobernaciones, incluido por primera vez la representación de un estado recién creado para el Esequibo, territorio en disputa con Guyana.

- Disidencia opositora -

La líder opositora María Corina Machado llamó a sus partidarios a no votar. "Cuando es SÍ, es SÍ. Cuando es NO es NO", escribió en X.

Una pequeña escisión de la oposición desconoció este llamado y participó el domingo. La encabeza el dos veces candidato presidencial Henrique Capriles, quien busca un escaño en el Parlamento.

"¿Qué es mejor, tener voz y luchar dentro del Parlamento o como hemos hecho en otras ocasiones retirarnos del proceso electoral y dejarle en su totalidad el Parlamento al gobierno?", dijo Capriles después de votar.

El chavismo tiene 253 de los 277 escaños de la Asamblea Nacional, precisamente después de que la oposición boicoteara las pasadas legislativas en 2020.

También controla 19 del total de 23 gobernaciones de estados.

- "Ningún incidente" -

Centros de votación en Caracas y otras ciudades del interior como San Cristóbal, Maracaibo y Barinas aparecían desiertos a media jornada, constataron periodistas de la AFP.

La imagen dista de las concurridas presidenciales del 28 de julio pasado, en las que Maduro fue proclamado vencedor en medio de denuncias de fraude.

Las fuertes protestas que siguieron a esos comicios dejaron 28 muertes y más de 2.400 arrestos.

El gobierno desplegó a más de 400.000 efectivos para la seguridad de la votación, restringió los pasos fronterizos y suspendió la conexión aérea con Colombia tras denunciar que fue usada por "mercenarios" para viajar al país y atentar contra el proceso.

Entre los detenidos por el supuesto complot está el dirigente opositor Juan Pablo Guanipa, un cercano aliado de Machado.

"Hasta ahora no se ha generado ningún incidente", indicó el ministro de Defensa, Vladimir Padrino.

- "Acto soberano" -

En el Esequibo se elige al gobernador y ocho parlamentarios, que tendrán en principio un mandato simbólico, pues Guyana administra esta rica área de 160.000 km2 objeto de disputa oficial.

Están convocados a votar poco más de 21.000 electores en centros ubicados en el estado venezolano de Bolívar (sureste), por fuera del territorio en disputa.

"Vamos a tener estructura, vamos a tener un gobierno (...) y eso va a traer bienestar", dijo a la AFP el candidato oficialista a gobernador, Neil Villamizar, antes de votar en la población de El Dorado.

Guyana denunció esta elección como una "amenaza", mientras la Corte Internacional de Justicia (CIJ), que lleva un caso relacionado con el diferendo territorial, pidió a Venezuela abstenerse de celebrar estos comicios.

"Nadie (...) puede decirnos a nosotros que no hagamos elecciones, es un acto soberano", refutó Padrino. "No estamos apuntando nuestros fusiles hacia la Guyana Esequiba".

Guyana reclamó a la CIJ que ratifique las fronteras establecidas en un laudo de 1899, pero Venezuela apela al Acuerdo de Ginebra que firmó en 1966 antes de la independencia de Guyana del Reino Unido, el cual anulaba ese fallo y sentaba las bases para una solución negociada.

A.O.Scott--AT