Arizona Tribune - El conflicto entre India y Pakistán arrecia con al menos 38 civiles muertos

India anunció la destrucción de "nueve campamentos terroristas" en territorio pakistaní.

Por su lado, Pakistán afirmó que derribó cinco aviones de combate indios y denunció la muerte de 26 civiles inocentes, entre ellos dos niños, en el bombardeo indio.

Según Nueva Delhi, al menos 12 personas murieron y 38 resultaron heridas en la localidad india de Poonch por fuego de artillería pakistaní.

Un portavoz del ejército pakistaní informó por su parte de 26 muertos por un bombardeo indio.

En medio de la violencia, el Comité de Seguridad Nacional de Pakistán llamó el miércoles a la comunidad internacional "reconocer la gravedad de las acciones ilegales e injustificadas de India y hacerla responsable" por la violación del derecho internacional.

Las hostilidades entre estas dos potencias nucleares estallaron a raíz de un atentado el 22 de abril en la parte india de Cachemira que causó 26 muertos. Nueva Delhi responsabiliza de la acción a Islamabad, que lo niega.

Cachemira es una región de mayoría musulmana dividida entre India y Pakistán, disputada por ambos países desde que se independizaron del Reino Unido en 1947.

El atentado estuvo seguido por días de intercambios de disparos con armas ligeras en la frontera de facto entre ambos países y amenazas de una acción militar india como represalia.

En la noche del martes al miércoles, el gobierno indio anunció "ataques aéreos de precisión" en la Cachemira pakistaní y el estado fronterizo de Punyab.

La acción destruyó "nueve campamentos terroristas", según India.

Sin embargo, el portavoz del ejército pakistaní, Ahmed Chaudhry, dijo que el bombardeo dejó 26 muertos y denunció un ataque que dañó gravemente la represa y planta hidroeléctrica de Neelum-Jhelum, en la Cachemira pakistaní.

El ministro de Defensa de Pakistán, Khawaja Asif, acusó al primer ministro indio, el nacionalista hindú Narendra Modi, de lanzar estos ataques para "impulsar" su popularidad doméstica, y aseveró que Pakistán ya respondió a los ataques.

"Las represalia ya ha empezado", dijo a la AFP. "No tardaremos en igualar el marcador", advirtió.

El portavoz militar Chaudhry aseguró que sus fuerzas habían abatido cinco aviones de combate indios y un dron en el espacio aéreo de India.

- Fuego en Cachemira -

Poco después de los bombardeos, el ejército indio acusó a las fuerzas rivales de lanzar fuego "indiscriminado" de artillería a lo largo de la Línea de Control, la frontera de facto que divida Cachemira.

"Nos despertamos cuando escuchamos el ruido de los disparos", dijo Farooq, vecino de la ciudad fronteriza de Poonch, en declaraciones a la agencia de noticias Press Trust of India. "Vi que llovían proyectiles", aseguró desde su cama del hospital, con la cabeza vendada.

Un responsable municipal de Poonch, Azhar Majid, dijo a la AFP que los disparos desde Pakistán mataron al menos a ocho personas e hirieron a 29 en esa ciudad.

Hacía días que se esperaba una respuesta militar contundente de India al ataque del 22 de abril, que sus fuerzas de seguridad vinculan al grupo yihadista Lashkar-e-Taiba (LeT), radicado en Pakistán.

La organización, designada como terrorista por la ONU, es sospechosa de unos atentados en 2008 en Bombay que dejaron 166 muertos.

Aunque nadie reivindicó el último ataque en la localidad turística de Pahalgam, Nueva Delhi echó la responsabilidad a Islamabad, que niega la acusación y pide una investigación independiente.

El primer ministro pakistaní, Shehbaz Sharif, afirmó que el ataque indio fue "cobarde" y "no provocado". "Este odioso acto de agresión no quedará sin castigo", afirmó.

- "Distender la situación" -

Este último intercambio es una peligrosa escalada entre estos dos países, que han librado múltiples guerras desde la partición e independencia de los dominios británicos en el subcontinente indio.

"El mundo no puede permitirse una confrontación militar entre India y Pakistán", dijo Stephane Dujarric, portavoz del secretario general António Guterres.

Por su parte, el secretario británico de Comercio, Jonathan Reynolds, ofreció la mediación de su país para apooyar un acercamiento entre los dos países en busca de una desescalada.

Estados Unidos y China también reclamaron moderación a ambas partes. El secretario de Estado norteamericano, Marco Rubio, instó a Nueva Delhi e Islamabad a "distender la situación y evitar una nueva escalada".

"Pedimos a India y Pakistán priorizar la paz y la estabilidad, a mantener la calma y evitar acciones que puedan complicar más la situación", dijo un portavoz de la diplomacia china.

Incluso Rusia, que hace tres años invadió a su vecina Ucrania, urgió "moderación para evitar un mayor deterioro" en la situación.

La disputada región de Cachemira es escenario de una insurgencia desde 1989 por parte de rebeldes que desean la independencia o una anexión a Pakistán y que, según Nueva Delhi, cuentan con el apoyo de Islamabad.

El conflicto no se limita al terreno militar. Horas antes de los bombardeos, Modi dijo que su administración iba a paralizar el flujo de agua de sus ríos hacia Pakistán. Islamabad respondió que consideraría tal medida como "un acto de guerra".

P.Smith--AT