Arizona Tribune - La extrema derecha británica afianza su ascenso y quita un escaño a los laboristas

"Para el partido, es un momento muy, muy importante", reaccionó Nigel Farage, líder de Reform UK y uno de los mayores impulsores del Brexit, quien hizo una campaña centrada en la lucha contra la migración irregular.

Esta victoria, en la circunscripción de Runcorn y Helsby, "demuestra que ahora somos el partido de la oposición al gobierno laborista" (centroizquierda), del primer ministro Keir Starmer, escribió Farage en X.

Por su parte, Starmer calificó de "decepcionante" la derrota de su partido, aunque reafirmó su determinación de ir "más lejos y más rápido" en las reformas, en una entrevista con la cadena GB News.

El triunfo confirma el ascenso de Reform UK y la extrema derecha, además de la fragmentación del panorama político en el Reino Unido, de cara a las próximas elecciones legislativas, en 2029.

La candidata de Reform UK, Sarah Pochin, ganó las elecciones parciales del jueves en la circunscripción de Runcorn y Helsby, por sólo seis votos a la aspirante laborista, Karen Shore.

Tras esta victoria, la formación ultraderechista tiene cinco escaños, de los 650 del Parlamento, después de su avance histórico en las elecciones legislativas de julio de 2024.

- Victoria por seis votos -

La elección legislativa parcial en Runcorn y Helsby llegó tras la dimisión del diputado laborista Mike Amesbury, condenado por haber agredido a un hombre durante una pelea nocturna.

Los laboristas se habían impuesto en julio en esa circunscripción con el 53%, muy por delante de Reform UK, que obtuvo un 18%.

Además del escaño parlamentario de Runcorn y Helsby, en estos comicios estaban en juego un total de 1.641 puestos de concejales en 23 municipios, así como seis alcaldías.

Según las encuestas, antes de estas elecciones, la primera votación desde la llegada al poder en julio de los laboristas, los británicos expresaron desilusión hacia los dos grandes partidos.

En dichos sondeos, los ciudadanos manifestaban preocupaciones relacionadas con un débil crecimiento económico, las cifras de migración clandestina y los servicios públicos en crisis.

En virtud del sistema electoral británico, que favorece a los grandes partidos, los laboristas obtuvieron en julio una aplastante mayoría parlamentaria, con 412 escaños, de un total de 650, pese a obtener el 33,7% de los votos.

Los conservadores, por su parte, obtuvieron el 24% de los votos y 121 escaños, en la peor derrota electoral de su historia.

- Buenos resultados para Reform UK -

Reform UK consiguió cinco escaños en las legislativas de julio, que luego pasaron a ser cuatro con la expulsión de uno de sus diputados, un resultado sin precedentes para un partido de extrema derecha en Reino Unido.

El Partido Laborista está viviendo un regreso complicado al poder, tras 14 años en la oposición.

Starmer, cuya popularidad ha caído en las encuestas, no ha logrado reactivar la economía y su gobierno ha sido duramente criticado por haber eliminado ciertas ayudas sociales.

Los comicios son también una prueba para Kemi Badenoch, que asumió a finales del año pasado el liderazgo de la formación conservadora, debilitada tras su debacle en las legislativas.

Según los primeros resultados, además de la elección legislativa parcial, Reform UK ha ganado decenas de asientos de concejales locales, así como, por primera vez, una alcaldía.

Los laboristas, por su parte, han ganado tres elecciones municipales.

Con un 26% de intención de voto a nivel nacional, Reform UK supera a laboristas (23%) y conservadores (20%), según una encuesta de YouGov publicada el martes.

"Es una tendencia similar a la que se observa en Europa occidental, donde los grandes partidos pierden votos. Y la política se vuelve muy, muy fragmentada", afirmó Anand Menon, profesor de Política Europea en el King's College de Londres, a la AFP.

"Reform UK parece ser una amenaza mayor para los laboristas que cualquier otro partido", añadió.

Christopher Davies, un jubilado de 67 años de Runcorn, votó toda su vida por los laboristas, pero esta vez eligió Reform UK, expresando a la AFP su "descontento" con Starmer.

Ch.P.Lewis--AT