Arizona Tribune - Jefe del Pentágono denuncia actividad "desestabilizadora" de China cerca de Taiwán

"Vemos una creciente coacción de Pekín. Hemos sido testigos de un incremento progresivo de actividad militar provocadora y desestabilizadora cerca de Taiwán", dijo Austin en el Diálogo de Shangri-la, un foro de seguridad que se celebra en Singapur.

"Eso incluye aviones volando cerca de Taiwán en cifras récord en los meses recientes y casi a un ritmo diario", agregó.

En los últimos meses se han agudizado las tensiones entre Estados Unidos y China sobre Taiwán, una isla con un gobierno democrático y separada de facto de Pekín desde 1949, cuando se refugiaron los nacionalistas derrotados por los comunistas de Mao Tse-tung.

Sin embargo, Pekín considera este territorio de 24 millones de habitantes como una de sus provincias y reitera a menudo su objetivo de recuperarlo tarde o temprano y, si fuera necesario, por la fuerza.

Con Xi Jinping como presidente, China ha incrementado su presión sobre esta isla y en los últimos años ha incrementado drásticamente el envío de aviones militares cerca de Taiwán.

Por su parte, desde su llegada a la Casa Blanca, el presidente estadounidense Joe Biden se ha mostrado contundente con Taiwán y el mes pasado pareció romper décadas de ambigüedad de Washington asegurando que defendería militarmente la isla si es atacada por China.

"Nos oponemos categóricamente a cualquier cambio unilateral del statu quo de cualquier parte", dijo este sábado Austin. "Nuestra política no ha cambiado. Desgraciadamente, no parece que sea el caso para China", añadió.

- China "no dudará en iniciar una guerra" -

Estas discrepancias se evidenciaron el viernes en este foro en Singapur, que acogió la primera reunión entre el jefe del Pentágono y el ministro de Defensa de China, Wei Fenghe.

De acuerdo con un portavoz del ministerio, Wei advirtió a Austin que "si alguien se atreve a separar a Taiwán de China, el ejército chino no dudará en iniciar una guerra, cueste lo que cueste".

El ministro también dijo que Pekín "aplastaría" cualquier intento de independencia de la isla y defendería "con determinación la unificación de la patria".

En su discurso del sábado, el jefe del Pentágono también recriminó a China su "estrategia coercitiva y agresiva en sus reivindicaciones territoriales".

Pekín reclama su soberanía sobre casi todo el mar de China Meridional, una zona rica en recursos y por donde transitan billones de dólares de mercancías cada año que se disputa con Brunéi, Malasia, Filipinas, Taiwán y Vietnam.

Ambas potencias también están enfrentadas por la guerra en Ucrania, en la que Washington acusa a Pekín de respaldar tácitamente a Moscú.

"La invasión de Rusia es lo que pasa cuando los opresores pisotean las normas que nos protegen a todos", dijo el jefe del Pentágono.

Austin es el último alto funcionario estadounidense en desplazarse a Asia en una muestra del interés de Washington en centrar su atención nuevamente en esta región a pesar de la guerra de Ucrania.

A finales de mayo, Biden se desplazó a Japón y Corea del Sur, viaje durante el que hizo sus declaraciones comprometiéndose a salir en defensa de Taiwán.

A pesar de su claridad, la Casa Blanca dijo después que mantenía su política de "ambigüedad estratégica" establecida tras el reconocimiento diplomático de Pekín, conforme Estados Unidos aporta material militar a Taiwán pero no aclara si intervendría en un conflicto armado.

F.Wilson--AT