Arizona Tribune - Los negociadores israelíes tratan la cuestión de los rehenes de Gaza con los mediadores en Egipto

El acuerdo de cese el fuego, mediado con la ayuda de Catar, Egipto y Estados Unidos, entró en vigor el 19 de enero, tras quince meses de una guerra desencadenada por el ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023.

"Representantes del equipo de negociadores están actualmente reunidos en Egipto con altos funcionarios egipcios para discutir la cuestión de los rehenes", afirmó un comunicado de la oficina del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.

Según una fuente cercana a las discusiones, una delegación de Hamás, encabezada por Jalil Al Hayya, el principal negociador, partió a su vez de El Cairo hacia Doha, donde está la oficina política del movimiento.

El sábado por la noche, Netanyahu, "instruyó al equipo de negociadores a prepararse para la continuación de las discusiones", con el objetivo de obtener la "liberación inmediata de once rehenes vivos y la mitad de los rehenes muertos", dijo su oficina.

Las discusiones se basan en la propuesta del enviado estadounidense Steve Witkoff, quien participó en las negociaciones de Doha en los últimos días.

De las 251 personas secuestradas el 7 de octubre de 2023, todavía quedan 58 retenidas en Gaza, 34 de ellas declaradas muertas por el ejército israelí.

- Desacuerdos -

Witkoff destacó en una entrevista en CNN el domingo que su propuesta incluía el regreso de cinco rehenes vivos, incluido el soldado israelo-estadounidense Edan Alexander, a cambio de la liberación de "un número significativo de prisioneros palestinos" detenidos por Israel.

"Pensé que la propuesta era convincente", dijo, agregando que los israelíes habían sido informados previamente.

Pero la respuesta de Hamás fue "totalmente inaceptable", continuó. "Hay una oportunidad para [Hamás], pero se cerrará rápidamente", advirtió.

Hamás indicó el viernes estar dispuesto a liberar a Edan Alexander y a entregar los cuerpos de otros cuatro israelo-estadounidenses a cambio de prisioneros palestinos.

Durante la primera fase del acuerdo de tregua, que expiró el 1 de marzo, Hamás entregó a 33 rehenes, incluidos ocho muertos, e Israel liberó a unos 1.800 detenidos palestinos.

Pero la continuación de la tregua está en peligro. Hamás exige pasar a las negociaciones sobre la segunda fase, que prevé un alto el fuego permanente, la retirada israelí de Gaza, la reapertura de los cruces para la entrada de ayuda humanitaria y la liberación de los últimos rehenes.

Israel, por su parte, quiere una extensión de la primera fase hasta mediados de abril, y exige, para pasar a la segunda, la "desmilitarización total" del territorio y la salida de Hamás, que controla Gaza desde 2007.

- "La situación es catastrófica" -

Mohammed Hallas, quien vive en una tienda de campaña con su familia en Shujaiya, en el norte de Gaza, todavía cree en una tregua permanente gracias a la presión de Estados Unidos.

"Hamás e Israel se verán obligados a llegar a un acuerdo porque [el presidente estadounidense Donald] Trump no quiere guerra y quiere la liberación" de los rehenes, dijo este arquitecto de 41 años a AFP.

"La solución más rápida para Hamás es liberar a los prisioneros" que son "una moneda de intercambio", añadió. Mientras tanto, "la situación es catastrófica y empeora día a día", advirtió.

El ataque del 7 de octubre en el sur de Israel dejó 1.218 muertos del lado israelí, la mayoría civiles, según un recuento basado en datos oficiales e incluyendo a los rehenes muertos en cautiverio.

En represalia, Israel lanzó una ofensiva en Gaza que mató al menos a 48.543 personas, en su mayoría civiles, según datos del Ministerio de Salud de Gaza, considerados fiables por la ONU, provocando un desastre humanitario.

A pesar de la tregua, el ejército israelí lleva a cabo regularmente bombardeos en Gaza. El ejército anunció el domingo haber matado a un "terrorista" en la zona de Netzarim, en el centro, en un ataque aéreo.

Otros bombardeos mataron el sábado a nueve personas, incluidos cuatro periodistas palestinos, en Beit Lahia, en el norte, según la Defensa Civil del territorio.

Por otro lado, Netanyahu informó este domingo al jefe de la agencia de seguridad interior del país que pedirá su destitución. "Permanentemente, pero sobre todo durante una guerra así, existencial, debe haber confianza total entre el primer ministro y el jefe del Shin Bet", justificó.

P.Smith--AT