Arizona Tribune - Israel prohíbe actividades de la agencia de la ONU para los refugiados palestinos en su territorio

Después de más de 75 años de brindar apoyo a los refugiados palestinos en Oriente Medio, la UNRWA no podrá operar en Israel ni mantener contacto con autoridades israelíes.

La decisión, respaldada por Estados Unidos pero que para la ONU pone en peligro el "futuro de los palestinos", amenaza con comprometer los servicios esenciales que brinda la agencia tras 15 meses de guerra en Gaza.

La decisión entró en vigor al día siguiente de que el Tribunal Supremo de Israel rechazara una solicitud de suspensión de las leyes aprobadas en octubre, para poner fin a las actividades de la agencia.

Según la corte, las leyes solo se aplican "en el territorio soberano de Israel" y "no prohíben (la actividad de UNRWA) en las regiones de Judea-Samaria (Cisjordania ocupada) y la Franja de Gaza".

La ley estipula que el trabajo de la agencia debe realizarse sin la participación del Estado de Israel.

Tras la entrada en vigor de la ley, el gobierno noruego anunció el jueves el pago de una ayuda de 24 millones de dólares a la UNRWA.

"Gaza está en ruinas, y la ayuda de la UNRWA es más necesaria que nunca", declaró el jefe de la diplomacia noruega, Espen Barth Eide.

Turquía, a su vez, denunció "una violación flagrante del derecho internacional" por parte de Israel y dijo que marca "una nueva etapa en las políticas de ocupación y de anexión de Israel, dirigidas a expulsar por la fuerza a los palestinos de su tierra".

El organismo ha tenido repetidos enfrentamientos con autoridades israelíes, que la acusan de socavar la seguridad del país.

La hostilidad se intensificó tras el ataque del movimiento islamista palestino Hamás del 7 de octubre de 2023 contra Israel, con denuncias de que empleados de la UNRWA participaron en la acción.

- Derecho internacional -

La agencia fue establecida en diciembre de 1949 para apoyar a los refugiados palestinos forzados al exilio tras la creación de Israel en 1948.

Brinda servicios públicos, como salud y educación, a casi seis millones de palestinos en la Franja de Gaza, Cisjordania y Jerusalén Este, además de Líbano, Siria y Jordania.

La situación es especial en Jerusalén Este. De un lado, el embajador israelí ante la ONU, Danny Danon, exigió que la UNRWA desocupe "todos los edificios que utiliza allí hasta el 30 de enero".

Pero en el campo de refugiados de Shuafat, también en Jerusalén Este, la UNRWA no cesará sus actividades.

Jerusalén Este está ocupada y anexada por Israel desde 1967, aunque no se le reconoce como territorio israelí.

"Esto es lo que ha hecho el Estado de Israel desde que existe (...), colonizar con la esperanza de hacer irreversibles estas injusticias y que los derechos de los palestinos sean negociables", sostuvo Ines Abdel Razek, del Instituto Palestino para la Diplomacia Pública.

El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, dijo lamentar la decisión y pidió a Israel dar marcha atrás, tras afirmar que la agencia es "insustituible".

Para el gobierno israelí, la prohibición de la agencia es una victoria política.

"La UNRWA está llena de miembros de Hamás, no solo los 19 que la UNRWA investiga (...) sino también cientos de empleados", declaró el miércoles el portavoz gubernamental David Mencer.

A fines de enero de 2024, Israel acusó a 12 empleados de la UNRWA de participar en el ataque del 7 de octubre, lo que desató una tormenta en la agencia. Luego se agregaron otros siete nombres a la acusación.

La denuncia llevó a varios donantes a suspender el financiamiento de la agencia. Una investigación de la ONU determinó en agosto que solo nueve miembros de su personal "podrían haber estado implicados".

A.Clark--AT