Arizona Tribune - Victoria aplastante del presidente saliente en elecciones en Croacia

Milanovic obtuvo más del 74% de los votos en la segunda vuelta de las elecciones presidenciales, frente a algo menos del 26% de su rival Dragan Primorac, candidato del HDZ, según los resultados oficiales con casi el total de las papeletas escrutadas.

Se trata del resultado más alto en unas elecciones presidenciales desde la independencia de esta exrepública yugoslava en 1991.

El presidente, cuya candidatura fue apoyada por el Partido Socialdemócrata (SDP), se había quedado a las puertas de la victoria en la primera vuelta, con el 49% de los sufragios.

La victoria de Milanovic, de 58 años, representa un nuevo revés para el HDZ y el primer ministro, Andrej Plenkovic, rival político del presidente, tras un mediático escándalo de corrupción en noviembre.

"¡Gracias, Croacia!", exclamó Zoran Milanovic a sus partidarios congregados en un centro de arte. "Veo esta victoria como un reconocimiento de mi trabajo durante estos últimos cinco años y un mensaje de plebiscito del pueblo croata dirigido a quienes deberían escucharlo", agregó, en referencia al gobierno.

La tasa de participación este domingo fue de cerca del 44%, según la Comisión Electoral.

El jefe de Estado representa al país en la escena internacional y es también el jefe del ejército. Aunque su cargo es más que nada simbólico, la mayoría de los 3,8 millones de habitantes de Croacia, país miembro de la Unión Europea y de la OTAN, consideran que es clave para el equilibrio político en el país.

Los comicios se celebraron en un contexto de alta inflación, corrupción generalizada y escasez de mano de obra. Pero estos temas apenas aparecieron en los debates presidenciales.

- Contrapeso -

Croacia ha estado principalmente gobernada por el HDZ desde su independencia, pero Milanovic, que ganó la presidencia en 2020 con el respaldo del SDP, el principal partido de la oposición, fue primer ministro de 2001 a 2015 y es uno de los políticos más populares del país.

El ex primer ministro ha sido crítico con la Unión Europea y la ayuda militar otorgada a Kiev, pese a condenar la invasión rusa de Ucrania.

El domingo, tras depositar su voto en Zagreb y expresar su confianza en la victoria, volvió a criticar a Bruselas, según él, "autocrática en muchos aspectos y poco representativa".

"Milanovic es una especie de omnívoro político", explica a la AFP el analista político Zarko Puhovski. El presidente es ampliamente considerado como "el único contrapeso, al menos simbólico, al gobierno y al poder de Plenkovic".

El estilo de Milanovic hizo que se disparara su popularidad y atrajo el apoyo de electores de derechas.

Su rival, Dragan Primorac, de 59 años, exministro de Educación y Ciencias, ha regresado a la escena política tras 15 años de ausencia, llevando a cabo una campaña centrada en los valores conservadores del HZD, patriotismo y familia, y en una "Croacia unida".

El candidato conservador es pediatra, forense, especialista en genética médica y aficionado al taekwondo.

Pero los críticos afirman que su falta de carisma le costó el apoyo de la base del HDZ.

"Con mi programa quería enviar un mensaje claro de que Croacia puede y merece algo mejor", declaró a sus partidarios el domingo por la noche, tras los resultados oficiales. "Croacia ha sido y será siempre mi prioridad", añadió.

M.White--AT