Arizona Tribune - Victoria aplastante del presidente saliente en elecciones en Croacia, según sondeo a pie de urna

Según estas encuestas, Milanovic, que se quedó a las puertas de vencer en la primera vuelta el 29 de diciembre, se colocaría muy por delante del Dragan Primorac, candidato del HDZ, el partido conservador en el poder, que obtendría solo un 22% de los sufragios.

Los resultados oficiales se esperan más tarde el domingo.

La victoria de Milanovic, de 58 años, representaría un revés para los conservadores que gobiernan esta exrepública yugoslava desde su independencia en 1991.

El jefe de Estado representa al país en la escena internacional y es también el jefe del ejército. Aunque su cargo es más que nada simbólico, la mayoría de los 3,8 millones de habitantes de Croacia, país miembro de la Unión Europea y de la OTAN, consideran que es clave para el equilibrio político en el país.

Milanovic, cuya candidatura fue apoyada por el Partido Socialdemócrata (SDP), rozó la victoria con más del 49% de los votos en la primera vuelta de las elecciones, mientras que su rival Primorac, de 59 años, obtuvo un 19% de las papeletas.

A las 15H30 GMT, dos horas y media antes del cierre de las urnas, la participación rondaba el 35%, según la Comisión Electoral, una cifra ligeramente inferior a la de la primera vuelta.

Los comicios se celebraron en un contexto de alta inflación, corrupción generalizada y escasez de mano de obra. Pero estos temas apenas aparecieron en los debates presidenciales.

Milanovic, que ganó la presidencia en 2020 con el respaldo del SDP, el principal partido de la oposición, fue primer ministro de 2001 a 2015 y es uno de los políticos más populares del país. Durante la campaña, recordó los escándalos de corrupción en las que se vio envuelto el HDZ.

El ex primer ministro también criticó la Unión Europea y la ayuda militar otorgada a Kiev, pese a condenar la invasión rusa de Ucrania.

De esta manera, trató de seducir no solo a los votantes socialistas sino también a parte del electorado de derechas, según los analistas políticos croatas.

Primorac, en cambio, llevó a cabo una campaña centrada en los valores conservadores del HZD, patriotismo y familia, y en una "Croacia unida".

El candidato es pediatra, forense, especialista en genética médica y aficionado al taekwondo.

M.O.Allen--AT