Arizona Tribune - Finlandia investiga buque procedente de Rusia sospechoso de dañar cable submarino

La policía finlandesa informó que había registrado el jueves el petrolero Eagle S, que navega bajo bandera de Islas Cook y es sospechoso de formar parte de una "flota fantasma" de naves que ayudan a Rusia a eludir las sanciones a su sector del petróleo.

El barco transportaba "gasolina sin plomo cargada en un puerto ruso", precisó en rueda de prensa Sami Rakshit, director general de la aduana finlandesa.

La Unión Europea (UE), que dijo que trabaja con las autoridades finlandesas en la investigación, amenazó con adoptar nuevas sanciones contra los navíos rusos.

"Condenamos enérgicamente cualquier destrucción deliberada de las infraestructuras esenciales de Europa. El buque sospechoso forma parte de la flota fantasma rusa, que amenaza la seguridad y el medio ambiente, al tiempo que financia el presupuesto de guerra de Rusia. Propondremos nuevas medidas, incluidas sanciones, contra esta flota", afirmaron la Comisión Europea y la jefa de la diplomacia de la UE, Kaja Kallas, en una declaración conjunta.

La OTAN, a la que pertenecen Finlandia y Estonia, propuso por su parte "asistencia" a Helsinki y Tallín.

"Seguimos de cerca las investigaciones que llevan a cabo Estonia y Finlandia y estamos preparados para proporcionar asistencia", escribió en X el secretario general de la Alianza Atlántica, Mark Rutte, tras una reunión con el primer ministro estonio, Kristen Michal.

- "Sabotaje agravado" -

La "flota fantasma" designa los barcos que transportan crudo y productos petroleros rusos sujetos a embargo.

Numerosos incidentes similares tuvieron lugar en el Báltico desde el inicio de la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022.

El 25 de diciembre de 2024, alrededor de las 12H26 hora local, el flujo de corriente continua EstLink 2 entre Finlandia y Estonia se desconectó.

Se abrió una investigación sobre el incidente y la perturbación fue localizada en el cable el jueves por los operadores finlandeses (Fingrid) y estonios (Elering).

El suministro eléctrico de Finlandia no se vio afectado, según Fingrid.

Rápidamente las sospechas se centraron en el "Eagle S", que navegaba en el mar Báltico hacia Port Said, Egipto, y que había partido del puerto ruso de San Petersburgo, según muestra el sitio de seguimiento de barcos Marine Traffic.

La guardia costera, así como helicópteros de las fuerzas armadas finlandesas, fueron enviados al lugar.

"Registramos el barco, hablamos con la tripulación y recogimos pruebas", anunció Robin Lardot, del buró nacional de investigación.

La policía abrió una investigación por "sabotaje agravado", añadió.

- "Es difícil creer que se trate de accidentes" -

Las autoridades finlandesas sospechan que una ancla de este barco es la causa de la perturbación del cable EstLink 2.

"Nuestro patrullero constató que las anclas del carguero no estaban presentes. Por lo tanto había una razón para sospechar que algo extraño estaba sucediendo", explicó Markku Hassinen, de la guardia fronteriza, en rueda de prensa.

Una hipótesis similar se había planteado en noviembre de 2023, tras daños causados a un gasoducto submarino entre Finlandia y Estonia.

Según la investigación de la policía finlandesa en ese momento, el ancla del portacontenedores "NewNew Polar Bear", que navegaba bajo bandera de Hong Kong, había causado esos daños.

La perturbación del cable de transmisión eléctrica EstLink 2 es "muy grave", declaró el primer ministro finlandés, Petteri Orpo, en una rueda de prensa el jueves.

Rusia y Finlandia aún no intercambiaron información sobre este asunto.

A primera hora de la tarde los ministros de Asuntos Exteriores de Finlandia y Estonia mantuvieron una conversación telefónica.

"Los daños causados a las infraestructuras submarinas críticas se han vuelto tan frecuentes que es difícil creer que se trate de accidentes o simplemente de malas maniobras marítimas", estimó el ministro de Asuntos Exteriores de Estonia, Margus Tsahkna, citado en un comunicado oficial.

Arrastrar un ancla sobre el fondo marino difícilmente puede considerarse un accidente, añadió.

Ch.P.Lewis--AT