Arizona Tribune - Paraguay pide a EEUU "acelerar la salida" de su embajador por el caso Cartes

"Recibimos con desagrado la mediatización y politización de las sanciones administrativas (contra Tabacalera del Este SA). Por eso estamos solicitando al Gobierno americano acelerar el proceso de salida del embajador (Ostfield) y así evitar que la pérdida de confianza hacia una persona dañe la relación que mantenemos históricamente", expresó un comunicado divulgado por la Cancillería.

El embajador había sido convocado por el canciller, Rubén Ramírez, la mañana de este jueves en su despacho del Ministerio del Relaciones Exteriores.

El diplomático brindó explicaciones sobre las sanciones emitidas por el Tesoro norteamericano contra una compañía tabacalera que entregó dinero al expresidente Cartes, declarado "significativamente corrupto" por el Departamento de Estado en 2022.

"El canciller defiende muy bien los intereses y la posición de Paraguay en el mundo", expresó Ostfield a periodistas poco después de abandonar el despacho donde conversó una hora con el ministro.

"Cualquier persona y cualquier empresa que ayude materialmente, patrocine o proporcione apoyo financiero, material o tecnológico a una persona sancionada como Horacio Cartes, corre el riesgo de ser sancionada", advirtió Ostfield.

La empresa niega mantener vínculos con Cartes. "Él dejó de ser accionista. Esto (la sanción) me hace suponer que hay un trasfondo comercial para sacar a Tabacalera del Este del mercado", dijo el martes el titular de la compañía, José Ortíz, en declaraciones a la prensa.

La compañía explicó que había presentado a las autoridades estadounidenses la documentación pertinente para demostrar que Cartes vendió sus acciones y que se despojó de esa forma de toda vinculación con la firma.

Las nuevas sanciones "son para proteger nuestro sistema financiero y evitar que se la utilice para facilitar la corrupción", replicó este jueves Ostfield.

- Las sanciones -

En un comunicado, el Tesoro informó que "como resultado" de la decisión "todas las propiedades e intereses en manos (de la tabacalera) que se encuentran en Estados Unidos o en posesión o bajo control de entidades estadounidenses, permanecerán bloqueadas".

Las instituciones financieras que realicen ciertas transacciones con la empresa sancionada podrían "exponerse" a su vez a penalizaciones, explicó el Tesoro.

La sanción también implica que la tabacalera ya no podría realizar transacciones en dólares para exportar a Estados Unidos.

En enero de 2023, el Tesoro le había conminado a Cartes a deshacerse de sus empresas exportadoras ligadas al mercado norteamericano, entre ellas Tabacalera del Este que comercia en 17 Estados de Estados Unidos, y reforzó la medida con sanciones financieras.

Cartes se desempeña en la actualidad como presidente del poderoso partido Colorado, que gobierna Paraguay desde hace más de 70 años con una interrupción entre 2008 y 2013, cuando gobernó el exobispo izquierdista Fernando Lugo (2008-2012) y su aliado Federico Franco del partido Liberal (2012-2013).

No es la primera vez que Cartes tiene problemas con la justicia, ya en 2022 la Fiscalía de Paraguay había anunciado la apertura de una investigación contra Cartes por presunto contrabando y lavado de activos. Aunque la investigación no llevó a una condena.

M.White--AT