Arizona Tribune - Los Altos del Golán, un disputado territorio entre Israel y Siria

La meseta, rica en agua, es una zona estratégica para ambos países. El terreno domina la región de Galilea y el lago Tiberíades en la parte controlada por Israel, y la carretera hacia Damasco en la parte siria. El monte Hermón se eleva a 2.224 metros de altitud.

- Conquistado y anexionado -

El Golán [el nombre bíblico de esta región] ha sido muy codiciado a lo largo de los siglos. El territorio fue ocupado sucesivamente por Herodes, los francos, los otomanos y finalmente por Siria en 1946.

El 9 de junio de 1976, en plena guerra de los Seis Días, Israel conquistó el terreno tras violentos combates con el ejército sirio, que bombardeó las posiciones israelíes situadas más abajo.

Una zona adicional de unos 510 km2 fue ocupada por Israel durante la guerra de octubre de 1973 y devuelta en 1974 en virtud de un acuerdo, junto con una pequeña parte de los territorios ocupados en 1967.

El acuerdo de 1974 creó una zona tampón desmilitarizada. Desde entonces, la Fuerza de las Naciones Unidas de Observación de la Separación (FNUOS) se encarga de supervisar el cumplimiento del pacto.

Sin embargo, unos 1.200 km2 de los Altos del Golán, que también limitan con Líbano y Jordania, fueron anexionados por Israel el 14 de diciembre de 1981. La anexión no ha sido reconocida por la comunidad internacional, salvo Estados Unidos, desde 2019.

Decenas de miles de sirios huyeron o fueron expulsados cuando Israel conquistó una gran parte del Golán en 1967. Otros se quedaron en la parte controlada por Israel.

Actualmente, cerca de 25.000 israelíes viven junto a unos 23.000 drusos, una comunidad cuya religión viene del Islam. La mayoría de sus miembros se reivindican como sirios y tienen el estatuto de residente en Israel.

- Agua -

El Golán alberga importantes manantiales, en particular el Banyas, que alimenta el Jordán. El río Hasbani, que nace en Líbano, atraviesa el Golán antes de desembocar en el Jordán, al igual que el río Dan.

La cuestión del agua fue una de las principales causas de la disputa entre Israel y Siria a mediados de la década de 1960. En esa época, Damasco acusó a Israel de desviar las fuentes del río Jordán.

En los años 1990, las negociaciones entre Israel y Siria se estancaron en torno al Golán. Damasco reclama la plena restitución de la zona, hasta las orillas del lago Tiberíades.

La producción de manzanas es una importante fuente de ingresos para los agricultores sirios que han permanecido en los Altos del Golán ocupados. Sus extensiones pedregosas limitan el cultivo agrícola.

- Conflicto sirio -

Israel y Damasco permanecen oficialmente en guerra, aunque la línea de cese el fuego era considerada como relativamente tranquila hasta que estalló el conflicto en Siria en 2011.

Las tensiones se reanudaron cuando el movimiento libanés Hezbolá e Irán -dos enemigos de Israel- se acercaron al régimen del presidente sirio, Bashar Al Asad.

Desde octubre, el Hezbolá disparó varias veces hacia el Golán, pero la población de la zona no fue evacuada, a diferencia de los habitantes que viven cerca de la frontera del lado libanés.

El movimiento islamista y el ejército israelí intercambian disparos casi diarios desde el inicio de la guerra en la Franja de Gaza el 7 de octubre de 2023.

El Hezbolá afirma que ataca a Israel en apoyo al movimiento islamista palestino Hamás, en guerra contra Israel en Gaza.

Ch.Campbell--AT