Arizona Tribune - Burkina Faso, Malí y Níger se unen en una Confederación  

Los mandatarios de los tres países, reunidos en Niamey, "decidieron dar un paso más hacia una mayor integración" y para ello firmaron "un tratado por el que se crea una confederación entre Burkina Faso, Malí y Níger", indica el comunicado final de la cumbre.

La nueva entidad se denomina "Confederación de Estados del Sahel (AES)", agrega, manteniendo como siglas las de la Alianza de Estados de Sahel creada en septiembre 2023.

Esta cumbre en la capital de Níger fue la primera de los mandatarios que se hicieron con el poder entre 2020 y 2023 en estos tres países con una población total de 72 millones de habitantes, situados en el Sahel, una larga franja semiárida que bordea el desierto del Sáhara por el sur.

Los miembros de la AES habían anunciado en enero su salida de la Comunidad de Estados de África Occidental (Cedeao), por considerarla bajo fuerte influencia de Francia, la expotencia colonial con la cual multiplicaron los gestos de ruptura.

La cumbre de este sábado confirmó esa orientación.

"Nuestros pueblos han dado la espalda de forma irrevocable a la Cedeao", afirmó el jefe del régimen militar nigerino, el general Abdourahamane Tiani, al inaugurar el cónclave junto a su homólogo burkinés, el capitán Ibrahim Traoré, y de Malí, el coronel Assimi Goita.

Los tres dirigentes, ataviados con sus uniformes, se dirigieron poco después del mediodía a al centro de conferencias de Niamey, donde se celebró el encuentro bajo fuertes medidas de seguridad.

El general Tiani llamó a convertir a la AES en una "alternativa a cualquier nucleamiento artificial, construyendo una comunidad soberana de pueblos, una comunidad alejada del control de las potencias extranjeras".

Las relaciones entre la AES y la Cedeao se deterioraron considerablemente desde el golpe de Estado del 26 de julio de 2023 que llevó al general Tiani al poder.

La Cedeao impuso fuertes sanciones económicas contra Níger y amenazó con intervenir militarmente para reinstaurar al presidente depuesto, Mohamed Bazoum.

Las sanciones se levantaron en febrero, sin mejorar las relaciones entre las dos partes, pese a las tentativas de acercamiento realizadas por presidentes de la región, en particular los de Senegal y Mauritania.

La CEDEAO celebrará el domingo una cumbre en Abuya, la capital de Nigeria, en la cual las relaciones con la AES figurarán en la agenda de discusiones.

- Fuerza conjunta -

"La AES constituye el único nucleamiento subregional eficaz en el ámbito de la lucha contra el terrorismo, ya que la Cedeao brilló por su falta de implicación en esa lucha", declaró el sábado el general Tiani.

Poco antes, el capitán Traoré afirmó que África seguía "sufriendo a causa de los imperialistas". "Libraremos una guerra sin cuartel contra cualquiera que se atreva a atacar a nuestros Estados", agregó.

Assimi Goita aseguró por su lado que los ejércitos de los tres países "operan en total complementariedad frente a los ataques terroristas".

Malí, Burkina y Níger anunciaron en marzo la creación de una fuerza antiyihadista conjunta, sin precisar sus estructuras ni sus efectivos.

Los países de la AES han asumido la cuestión de la soberanía como bandera y expulsaron a los soldados franceses que participaban en la lucha antiyihadista. Buscaron en su lugar el apoyo de otros países, como Rusia, Turquía e Irán, a los que llaman "socios sinceros".

Níger también se desembarazó de los militares estadounidenses y Malí expulsó a la misión de la ONU (Minusma).

Además de la cooperación militar, esta Confederación --presidida por un año por Malí-- buscará una gestión común de recursos estratégicos como la agricultura, el agua, la energía o el transporte, así como la creación de un banco de fomento de la AES.

La ONG Reporteros sin Fronteras (RSF) afirmó el sábado que esta cumbre se desarrolla "en un contexto difícil para los medios de comunicación" en los países de la AES, donde varios periodistas han sido detenidos en los últimos meses, en particular en Malí y en Burkina Faso.

E.Flores--AT