Arizona Tribune - ¿Cuál es el objetivo de las fuerzas rusas en el este de Ucrania?

Sin embargo, aún no está claro cuáles recursos militares desplazará Moscú en esta "segunda fase" de su campaña en Ucrania y cuáles son sus objetivos de mediano y largo plazo.

Rusia parece haber aprendido algunas lecciones en términos de objetivos y tácticas de las dificultades que enfrentó en las primeras semanas de la guerra, cuando su ejército luchó contra un enemigo al que claramente había subestimado.

Actualmente, las fuerzas rusas están presentes en un corredor de 200 a 250 km dentro de Ucrania, del mar de Azov a las afueras de Járkov, pero no tienen control total de la zona.

- Control total -

En marzo, el ejército ruso anunció que centraría sus esfuerzos en las regiones de Donetsk y Lugansk, en Donbás, donde separatistas prorrusos han estado activos desde 2014.

El viernes, el mayor general ruso Rustam Minnekaev dijo que "una de las tareas del ejército ruso es establecer el control total de Donbás y el sur de Ucrania", agregando que esto les daría "un corredor terrestre a Crimea", la península que Rusia anexó de Ucrania en 2014.

Pero esta meta tiene desafíos, según Michel Goya, un excoronel del ejército francés. "Cuanto más penetran las fuerzas rusas en territorio ucraniano, más vulnerables son", afirma Goya en Twitter.

Pascal Ausseur, director del instituto FMES de estudios estratégicos, el ejército ruso podría querer establecer un eje desde Jersón, a orillas del río Dnieper, a la ciudad de Dnipro en el norte, y luego a Izyum en el este.

Los expertos descartan que Rusia tenga intenciones de tomar Kiev, lo cual parecía ser un objetivo inicial de su campaña.

- Bombardeo intenso -

Las dificultades que enfrentó el ejército ruso en marzo lo obligaron a cambiar de tácticas para contener las pérdidas de soldados y equipo.

"Se percataron de que la opción del 'blitzkrieg' (guerra relámpago) no funcionó", señaló Ausseur. "Así que volvieron al tradicional modelo de la aplanadora soviética: si no puedes doblegar la voluntad de tus enemigos, los trituras".

"Van a 'Mariupolizar' la operación", anticipó Ausseur, en referencia al puerto sureño de Mariúpol que ha estado bajo intenso bombardeo ruso los últimos dos meses y cuya caída inevitable ha sido demorada por una pequeña resistencia ucraniana.

"Parece que los militares rusos simplemente buscan una estrategia de tierra arrasada, tratando de quebrar la voluntad de los militares ucranianos mediante el uso de una fuerza abrumadora y el bombardeo indiscriminado para obligar a los civiles a huir", indicó Colin Clarke, investigador del centro de estudios Soufan Center.

Algunos expertos creen que el ejército ruso intentará atrapar a las fuerzas ucranianas en sus desplazamientos al este del río Dnieper.

Para evitar ser rodeados, los ucranianos podrían dispersarse en varios frentes, señaló Clarke, para estirar las líneas rusas de abastecimiento y de comunicación. "Esa estrategia ha tenido éxito hasta ahora", señaló.

La ayuda occidental ha crecido en los últimos días, en especial con el anuncio de un paquete de asistencia militar por 800 millones de dólares de Estados Unidos, dirigida a la lucha en Donbás.

- Semanas o meses -

Pero los vehículos blindados tomarán "semanas o meses" para llegar al ejército ucraniano, según Mark Cancion, del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.

"Incluso si los vehículos salen de existencias ya en Europa, necesitarán algunas revisiones antes de estar listos para su envío", señaló.

Países de la OTAN comenzaron a suplir a Ucrania con sistemas de misiles antiaéreos s300 pero, según Ausseur, su envío también toma su tiempo.

Entre tanto, Francia indicó que enviaría a Ucrania armas antitanques Milan y cañones Caesar.

Pero los expertos indican que Kiev aún carece de otras armas avanzadas como cañones Howitzer.

Ucrania necesita establecer una "cúpula de acero" para defenderse de un ataque aéreo, según Ausseur.

- Escudo -

"Necesitan un escudo que haga la ecuación menos favorable para los rusos", explicó, tras agregar que "de otra forma, Rusia podría realizar ataques aéreos durante años".

Pocos observadores piensan que el conflicto terminará pronto. "El escenario que emerge es uno de bombardeos intensos por varias semanas o incluso meses", anticipó Ausseur.

Alexander Khramchikhin, del Instituto de Análisis Político y Militar, en Moscú, comentó que los combates podrían extenderse por años.

"Rusia no ha alcanzado ninguno de sus objetivos y no es fácil ver cómo los alcanzará en el futuro", dijo a AFP.

A.O.Scott--AT