Arizona Tribune - Israel combate a Hamás en el norte de Gaza y crece la presión contra un gran operativo en Rafah

En el octavo mes de guerra, las fuerzas de Israel y del movimiento islamista palestino se enfrentan en el campo de refugiados de Jabaliya, en el norte del territorio, que también es blanco de bombardeos aéreos y disparos de artillería israelíes, según testigos.

Seis personas murieron, según la Defensa civil palestina, cuyos equipos intentan socorrer a los habitantes atrapados bajo los escombros.

En el extremo sur del territorio palestino, en Rafah, las brigadas Ezedin al Qasam, el brazo armado de Hamás, afirmó que atacó a las tropas israelíes "estacionadas en el puesto fronterizo" con Egipto.

La costa de esta ciudad, donde se hacinan cientos de miles de desplazados por el conflicto, está bajo el fuego de la marina israelí, afirmaron testigos, tras bombardeos nocturnos que dejaron heridos, según un hospital kuwaití de la ciudad.

Trece países, incluidos Reino Unido, Alemania, Francia, Canadá y Japón, exhortaron este viernes a Israel a no lanzar una ofensiva a gran escala en Rafah que "tendría consecuencias catastróficas en la población civil".

"Instamos al gobierno de Israel a dejar entrar la ayuda humanitaria en la Franja de Gaza a través de todos los puntos fronterizos pertinentes, incluido el de Rafah", agregaron en su llamamiento.

- Batalla "decisiva" -

El ministerio de Defensa israelí anunció el jueves que "entrarán más tropas" en Rafah y "la actividad [militar] se intensificará".

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, aseguró que sería "decisiva" esa "batalla de Rafah", donde, según él, se encuentran los últimos batallones del movimiento islamista palestino.

La guerra estalló el 7 de octubre cuando comandos islamistas de Hamás perpetraron un ataque en el sur de Israel, que causó la muerte de más de 1.170 personas, en su mayoría civiles, según un recuento de AFP a partir de cifras oficiales israelíes.

Más de 250 personas fueron capturadas y 128 permanecen secuestradas en Gaza, de las cuales se cree que 38 murieron, según el ejército.

Según un portavoz militar israelí, Nadav Shoshani, "hay rehenes en Rafah". "Trabajamos para crear las condiciones para traerlos a casa", añadió.

La vasta ofensiva de represalia israelí en la Franja de Gaza dejó hasta ahora 35.303 muertos, en su mayoría civiles, según el ministerio de Salud de Hamás, que gobierna ese territorio palestino desde 2007.

En el segundo día de audiencias en la Corte Internacional de Justicia, máxima jurisdicción de la ONU en la ciudad neerlandesa de La Haya, Israel respondió a las acusaciones de Sudáfrica, quien afirma que las tropas israelíes intensificaron una campaña de "genocidio" en Rafah, afirmando que estas afirmaciones están "totalmente desconectadas" de la realidad.

- Primer cargamento de ayuda humanitaria -

Desde que el ejército ordenó a los civiles evacuar los sectores orientales de Rafah el 6 de mayo, "600.000 personas huyeron" de la ciudad, según la ONU.

Civiles palestinos continúan huyendo de esa zona y de otros barrios de la ciudad, en la que hasta ahora se hacinaban cerca de 1,4 millones de gazatíes desplazados desde otras zonas del territorio.

Netanyahu estimó que Israel evitó una "catástrofe humanitaria" en Rafah, temida por la comunidad internacional, gracias a que "casi medio millón de personas evacuaron la zona de los combates".

La ONU y oenegés alertan a menudo del riesgo de hambruna en la Franja de Gaza, donde viven unas 2,4 millones de personas, de las cuales un 70% fueron desplazadas desde que comenzó el conflicto.

El paso fronterizo de Rafah, crucial para la entrada de suministros a Gaza, ha permanecido cerrado desde el inicio de la operación israelí el 7 de mayo.

El ejército israelí afirmó no obstante que 365 camiones de ayuda humanitaria entraron en el territorio a través de los pases fronterizos de Kerem Shalom y Erez.

En un esfuerzo internacional para eludir las restricciones de acceso por tierra impuestas por Israel, Estados Unidos instaló un muelle temporal en la costa de la Franja de Gaza que este viernes recibió un primer cargamento con ayuda.

Se espera que alrededor de 500 toneladas de ayuda lleguen al territorio palestino en los próximos días.

A.O.Scott--AT