Arizona Tribune - FMI alcanza acuerdo con Ecuador para un crédito por USD 4.000 millones

Ambas partes "han llegado a un acuerdo a nivel de personal (técnico) sobre un programa de políticas económicas y reformas estructurales (...) a 48 meses en el marco del Servicio Ampliado del Fondo (SAF)", pero todavía está sujeto a la aprobación del directorio del organismo, detalla el FMI en un comunicado publicado este jueves.

El SAF permite corregir debilidades financieras estructurales en plazos largos.

En medio de un panorama macroeconómico "desafiante", el nuevo acuerdo ayudará al país a "fomentar un crecimiento fuerte e inclusivo, al tiempo que protege a los más vulnerables", añade el FMI.

Ecuador está satisfecho con el acuerdo porque le permitirá acceder a "recursos frescos", afirmó el Ministerio de Economía en un comunicado.

El gobierno del presidente ecuatoriano, Daniel Noboa, había solicitado la apertura de negociaciones con el Fondo, en medio de una guerra contra las bandas criminales ligadas al narcotráfico que, según reconoció, "cuesta dinero".

El país se halla entre Colombia y Perú, los principales productores mundiales de cocaína.

- "Un plan sólido" -

Para obtener recursos, el gobierno ecuatoriano elevará el Impuesto al Valor Agregado (IVA) desde abril, con lo que pasará del 12% al 15%, con la finalidad de recaudar unos 1.300 millones de dólares anuales.

Las autoridades ecuatorianas "han elaborado un plan sólido y han comenzado a tomar importantes medidas políticas para abordar la situación fiscal y de liquidez", afirma Varapat Chensavasdijai, jefe de la misión del FMI para Ecuador, citado en la nota.

"El personal técnico del FMI acoge con satisfacción los esfuerzos de reforma realizados por las autoridades para ayudar a fortalecer la sostenibilidad fiscal, salvaguardar la estabilidad macroeconómica y fomentar una economía más fuerte e inclusiva", añade.

Ecuador prevé que este año la economía nacional crezca un 0,8%, la inflación se sitúe en 2,1% y el déficit fiscal ronde los 4.809 millones de dólares. El FMI es menos optimista y pronostica una subida del PIB de 0,1% en 2024.

En el pasado el FMI ha recomendado al país latinoamericano que reduzca los subsidios a los combustibles, una opción que Noboa ha barajado pero parece haber descartado diciendo que no tocará las subvenciones al gas ni al diésel.

El gobierno ecuatoriano se ha limitado a decir que ha preparado un plan para que los subsidios a los combustibles se distribuyan entre quienes más lo necesitan.

Y es que la posibilidad de eliminar subsidios a los combustibles ha provocado violentas manifestaciones indígenas años atrás.

La poderosa Confederación de edrgf Nacionalidades Indígenas (Conaie), que participó en revueltas que derrocaron a tres gobernantes entre 1997 y 2005, acorraló a los expresidentes Lenín Moreno (2017-2021) y Guillermo Lasso (2021-2023) cuando anunciaron aumentos de los precios de los combustibles.

Ecuador ya ha firmado otros acuerdos con el FMI en el marco del mecanismo del Servicio Ampliado. El último de ellos fue en 2020 para recuperarse de los efectos de la pandemia, por un monto de 6.500 millones de dólares a 27 meses.

A.Moore--AT