Arizona Tribune - Los eurodiputados votan para cerrar la puerta a productos resultantes del trabajo forzoso

Los países del bloque y negociadores del Parlamento Europeo alcanzaron el 5 de marzo un acuerdo político para impulsar la medida, que con el voto de la plenaria debería convertirse en ley.

La iniciativa responde a la intención de la Unión Europea de bloquear la importación de determinados productos provenientes de China, a raíz de denuncias sobre uso de mano de obra forzosa de la minoría uigur.

"La prevalencia de productos de trabajo forzoso en nuestro mercado es cada vez más evidente, particularmente el trabajo forzoso uigur", en China, dijo la eurodiputada socialista portuguesa Maria Manuel Leitão Marques, correlatora del texto.

Esta situación, añadió la legisladora, "es inaceptable. Ya no podemos hacer la vista gorda ante lo que sucede en nuestras cadenas de suministro".

Por ello, el texto sometido a votación exige investigaciones a cargo de la Comisión Europea (el brazo ejecutivo de la UE) en caso de sospechas de uso de trabajo forzoso en las cadenas de suministro de terceros países.

Cuando el uso de mano de obra forzosa resulte demostrada, los productos importados serán confiscados en las fronteras y deberán ser retirados tanto del mercado europeo como de plataformas en línea.

El plan contempla la aplicación de multas a empresas que violen esta legislación y permite el retorno de productos vetados al mercado si las compañías responsables eliminan el trabajo forzoso de su suministro.

Si los casos de uso de mano de obra forzosa ocurren en un estado miembro de la UE, las autoridades nacionales dirigirán las investigaciones.

Para ciertos productos, los importadores deberán proporcionar información detallada sobre los fabricantes.

Además, la UE creará una base de datos actualizada y establecerá una lista de sectores afectados por el trabajo forzoso.

De acuerdo don la Organización Internacional del Trabajo (OIT), el trabajo forzoso afectó a 27,6 millones de personas en todo el mundo en 2021, incluidos 3,3 millones de niños.

Una ley adoptada a finales de 2021 por el Congreso estadounidense prohíbe la importación de productos de la región china de Xinjiang, por alegado abuso de la minoría uigur, predominantemente musulmana.

Esa prohibición se aplicará a menos que las empresas puedan demostrar que su producción no incluye trabajo forzoso.

China niega el uso de uigures como trabajadores forzados.

Grupos de derechos humanos han acusado a China de una brutal represión contra los uigures y otras minorías musulmanas en Xinjiang, con prácticas como trabajo forzado y campos de detención.

En la sesión del miércoles, los eurolegisladores deberán también aprobar una ley separada sobre el "deber de vigilancia" de las empresas.

Las empresas deberán prevenir, identificar y corregir violaciones de los derechos humanos y sociales, y daños ambientales en sus cadenas de suministro en todo el mundo.

M.King--AT