Arizona Tribune - Abogado palestino muere durante operación militar israelí en Cisjordania ocupada

"Muhammad Hassan Muhammad Assaf, de 34 años, murió tras haber recibido un disparo en el pecho por parte del ejército de ocupación israelí durante su ataque en la ciudad de Naplusa", dijo el ministerio palestino de Salud.

Testigos indicaron a la AFP que Assaf se hallaba al borde de una carretera, tras haber llevado a sus sobrinos al colegio, cuando fue alcanzado por balas de los soldados israelíes.

Mohammad Assaf "era un defensor encarnizado de su pueblo", le rindió homenaje la Comisión de Resistencia a la Colonización y al Muro, una entidad de la Autoridad Palestina para la que trabajaba.

Por su parte, el ejército israelí no comentó en lo inmediato esta información pero indicó más temprano que sus fuerzas "llevaban a cabo operaciones antiterroristas" en Naplusa y otras ciudades de Cisjordania, un territorio ocupado por Israel desde 1967.

Interrogado por la AFP, el ejército no dijo si había o no abierto fuego directamente contra Assaf.

El ejército indica que sus militares se hallaban en Naplusa para proteger las obras de reparación de la presunta tumba de José, hijo del patriarca Jacob, que fue vandalizada esta semana.

El primer ministro israelí, Naftali Bennett, había afirmado el domingo que "no permitirá semejante ataque contra un sitio sagrado en víspera de la Pascua judía".

- Enfrentamientos -

EL lunes, dos israelíes resultaron heridos por bala al entrar en la ciudad de Naplusa. Uno de ellos afirmó a la cadena israelí Kan que había querido inspeccionar la tumba de José, que es también un lugar de peregrinación.

Este lugar es escenario de recurrentes enfrentamientos entre israelíes y palestinos, y ya había sido parcialmente destruido durante la Segunda Intifada, una sublevación palestina de principios de los años 2000, y luego incendiada en 2015. La Autoridad Palestina considera este sitio como el lugar donde el jeque Yussef Dweikat, una figura musulmana local, fue enterrado hace dos siglos.

El servicio médico de la Media Luna Roja informó de que 31 personas resultaron heridas en el sector de Naplusa y en un pueblo cercano. Entre ellos, diez personas fueron heridas por disparos de balas reales.

El ejército israelí ha intensificado sus operaciones y detenciones en Cisjordania tras varios ataques en Israel en las últimas tres semanas.

Desde el 22 de marzo, Israel ha sufrido cuatro atentados, los dos primeros perpetrados por árabes israelíes vinculados a la organización yihadista Estado Islámico (EI) y los dos últimos por palestinos originarios de la zona de Yenín. Los atentados dejaron un total de 14 muertos.

Durante el mismo periodo, las fuerzas israelíes mataron a 16 palestinos, incluidos los atacantes, según un recuento de AFP.

W.Moreno--AT