Arizona Tribune - Dificultades y antecedentes del proyecto estadounidense de muelle temporal en Gaza

El presidente estadounidense, Joe Biden, anunció la semana pasada que había ordenado la instalación de un puerto alternativo en Gaza, cuyo componente principal es un "muelle temporal".

Cuatro barcos del ejército estadounidense zarparon de la base de Virginia, en el este, el martes en dirección a la región.

A continuación algunas explicaciones y dudas sobre esa estructura humanitaria.

- El proyecto estadounidense -

El objetivo es suministrar a diario alrededor de dos millones de comidas y botellas de aguas en un plazo de 60 días.

El proyecto, asignado a la 7ª Brigada Expedicionaria de Transporte, con sede en Virginia, es "un puerto marítimo temporal en alta mar" que permitirá a los buques militares o civiles depositar su carga, explicó la semana pasada el general Pat Ryder, portavoz del Pentágono.

La ayuda será llevada por barcos de apoyo logístico a un embarcadero que conduce a la costa, de unos 500 metros de largo y con suficiente ancho para dos carriles simultáneos.

El sistema fue probado en 2023 en una maniobras militares organizadas por Estados Unidos y Australia en el litoral de Queensland.

Cerca de un millar de soldados montarán la estructura en Gaza utilizando técnicas sencillas pero con piezas muy pesadas.

"No habrá fuerzas estadounidenses en el terreno", insistió Ryder al mencionar la coordinación "con otras naciones" para la distribución de la ayuda.

- Los antecedentes -

La última vez que se empleó un sistema como este fue en Haití después del terremoto del 12 de enero de 2010 que dejó más de 200.000 muertos.

En esa ocasión sustituyó las infraestructuras portuarias de Puerto Príncipe, debilitadas por sus "grúas volcadas, muelles colapsados y vías marítimas obstruidas", según la web de la Administración Marítima del Departamento de Transporte estadounidense.

La primera vez que un dispositivo así se empleó en tiempo de guerra fue en el desembarco de fuerzas aliadas en 1944, con el famoso "puerto Mulberry", compuesto por elementos prefabricados en Reino Unido y transportados a la costa francesa en la Segunda Guerra Mundial.

Fue una estructura "esencial", según el historiador marítimo Salvatore Mercogliano.

"Invadieron una playa sin necesidad de tomar un puerto, tras las lecciones del ataque (fallido y mortal) contra Dieppe en 1942", explica a la AFP.

Un sistema similar fue empleado también en la Guerra de Vietnam, en la costa de Danang (centro) en los años 1960.

- Alternativa al lanzamiento aéreo -

El lanzamiento aéreo "es preciso y rápido, pero tiene una capacidad limitada para ciertos tipos de suministros", afirma el general retirado estadounidense Mark Hertling en la red social X.

"Además es relativamente caro. Es difícil recuperar los paracaídas costosos y los GPS", agrega el general, quien defiende el uso de un puerto temporal.

Para Mercogliano, "no es rápido, no entregará grandes cantidades, pero es una gran mejora comparado con nada o con los lanzamientos aéreos".

Sin embargo, considera que sería "mucho más fácil" permitir la entrada de la ayuda por tierra. Pero esta opción está bloqueada a nivel político.

"Es la solución más complicada", comenta por su parte Michel Goya, coronel retirado e historiador militar francés.

En 1944, uno de los dos puertos Mulberry quedó destruido en una tormenta. Pero las mareas limitadas y el clima templado del Mediterráneo facilitarán probablemente el uso de estos "grandes bloques unidos entre sí".

- Dudas sobre la seguridad -

Queda garantizar la seguridad del complejo en una zona de alta tensión.

"Nos centraremos en la seguridad de nuestros hombres, además de trabajar con nuestros aliados en la región para garantizar que la ayuda sea entregada de forma segura", indicó Ryder.

"¿Permitirá Hamás que esto suceda, o atacará los embarcaderos, muelles flotantes y barcos que se aproximan? No es una pregunta que deba tomarse a la ligera", advierte Mercogliano.

Una estructura fija y tan masiva estará necesariamente expuesta a ataques enemigos. Pero por el momento parece improbable que el movimiento islamista palestino, en el poder en Gaza, ataque una estructura que entregará ayuda a su propia población.

"El riesgo sería también provocar una operación estadounidense en respuesta contra Hamás", apunta Goya, quien pronostica que Washington desplegará cerca "un portahelicópteros de asalto" y quizás un portaviones y su grupo aeronaval para intervenir en caso de emergencia.

N.Walker--AT