Arizona Tribune - Filipinas acusa a China de incidentes marítimas que hirieron a cuatro tripulantes

Los incidentes ocurrieron en las cercanías del atolón Ayungin (Second Thomas, en inglés), en las islas Spratly, donde China y Filipinas mantienen una disputa territorial.

Un equipo de trabajo del gobierno filipino afirmó en un comunicado que "navíos de la guardia costera china y la milicia marítima china hostigaron, usaron cañones de agua y ejecutaron maniobras peligrosas para intentar impedir u obstruir ilegalmente una misión rutinaria de reabastecimiento y rotación del (barco) BRP Sierra Madre".

De su parte, el servicio de guardacostas chino afirmó que "tomó medidas de control" contra "la incursión ilegal" de barcos filipinos en las aguas alrededor de este atolón.

Los incidentes se produjeron en el marco de una misión de abastecimiento y reemplazo de las tropas filipinas estacionadas en el barco BRP Sierra Madre, varado en este atolón para reivindicar la soberanía de Manila sobre estas islas.

Los barcos de reabastecimiento, que iban asistidos por el patrullero BRP Sindangan, se encontraron con barcos chinos.

Según el comunicado del equipo de trabajo del gobierno filipino, dos naves de los guardacostas chinos dispararon cañones de agua contra uno de estos barcos, el Unaizah May 4, causando heridas en cuatro tripulantes.

Previamente, este mismo órgano gubernamental acusó a un buque de los guardacostas chinos de causar una "colisión menor" contra un barco de los guardacostas filipinos que escoltaba la misión.

La portavoz de la diplomacia china, Mao Ning, aseguró que Pekín había expresado "fuertes protestas" por la incursión de los buques filipinos que "intentaban transportar equipos y materiales de construcción" al barco Sierra Madre.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Filipinas anunció que había convocado al adjunto de la embajada china en Manila, Zhou Zhiyong, y le transmitió que las "acciones agresivas" de sus buques eran "inadmisibles".

China reclama como propio casi todo el mar de China Meridional, pese a las reivindicaciones de varios países del Sudeste Asiático, incluida Filipinas.

Los hechos del martes fueron el segundo incidente de este tipo desde diciembre, cuando barcos chinos dispararon cañones de agua contra buques filipinos.

El ministro filipino de Relaciones Exteriores, Enrique Manalo, llamó el lunes a China a "parar de hostigar" a sus buques en este mar.

M.Robinson--AT