Arizona Tribune - Líderes de ASEAN buscan unidad en cumbre dominada por la crisis birmana

La reunión se abrió el martes en Yakarta, la capital indonesia, y entre los demás temas en la agenda figura la creciente asertividad de Pekín en el mar de China Meridional.

"Me complace anunciar que Filipinas está dispuesta a tomar las riendas y la presidencia de la ASEAN en 2026", declaró el presidente filipino, Ferdinand Marcos, refiriéndose a la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático, un bloque regional compuesto por diez países.

"Reforzaremos los cimientos de nuestra comunidad y guiaremos a la ASEAN hacia un nuevo capítulo", añadió, según un comunicado de la presidencia.

Los miembros del bloque, a menudo cuestionado por su falta de efectividad, están divididos sobre qué posición adoptar frente a la prolongada crisis en Birmania, uno de los países miembro del grupo.

Birmania está inmersa en la violencia desde que un golpe militar depuso en 2021 al gobierno democrático de Aung San Suu Kyi y lanzó una sangrienta represión contra la disidencia.

En respuesta, la ASEAN no invita a los representantes de la junta militar a las reuniones de alto nivel del grupo.

El bloque ha intentado promover un plan de paz de cinco puntos para resolver la crisis, pero se ha mostrado dividido sobre el enfoque a adoptar con la junta, ya que algunos países quieren excluir al país por completo mientras que otros desean continuar dialogando con los militares.

En paralelo a la cumbre, que se desarrolla sin ningún representante de Birmania, dos responsables de partidos políticos aprobados por los militares anunciaron que la junta "probablemente" celebrará elecciones en 2025.

- Mapa polémico -

El cambio en la presidencia rotatoria de la ASEAN es "un gesto pragmático", que garantizará que la agenda del grupo no sea "secuestrada" por la crisis birmana, declaró a la AFP un diplomático cercano a las discusiones bajo condición de anonimato.

En la apertura de la cumbre, el presidente indonesio, Joko Widodo, advirtió contra los crecientes riesgos geopolíticos en la región.

"Los desafíos futuros serán cada vez más complejos debido a la competencia entra las grandes potencias", declaró

Las acciones chinas en el mar de China Meridional, que Pekín reclama en casi su totalidad, figuran también entre las principales preocupaciones de los países miembros del bloque.

Pekín divulgó la semana pasada un mapa en el que se atribuye la soberanía sobre la mayor parte del mar de China Meridional, agravando la disputa entre China y los países de la ASEAN.

El mapa generó duros reclamos de países de la región, como Malasia, Vietnam y Filipinas.

Los gobernantes expresarán su preocupación por "los reclamos territoriales, actividades, incidentes serios" en ese mar, según el borrador del texto final.

Una fuente diplomática del Sudeste Asiático dijo que los gobernantes tienen la meta de concluir para 2026 las conversaciones con China en torno a un código de conducta en este disputado mar.

Posterior al encuentro de ese bloque se efectuará la Cumbre del Este Asiático, de 18 países, incluidos Estados Unidos, China, Japón, India y Rusia.

Pekín estará representada por el primer ministro Li Qiang, y Moscú por el ministro de Relaciones Exteriores, Serguéi Lavrov.

La vicepresidenta estadounidense, Kamala Harris, acudirá en lugar del presidente Joe Biden.

W.Morales--AT