Arizona Tribune - Ausencia de Trump acapara el show en un tenso primer debate republicano

El desaire de Trump arrebató la oportunidad a su grupo de rivales, muy rezagados en las encuestas, de enfrentar en vivo al expresidente durante dos horas en el escenario dispuesto en Milwaukee.

En su lugar, Trump le concedió una entrevista grabada a Tucker Carlson, ex presentador estrella de Fox News, que se publicó en la web minutos antes del debate.

En todo caso, el expresidente apareció nombrado repetidamente en el debate, con varias preguntas de los presentadores y moderadores de Fox News sobre sus múltiples procesos con la justicia.

Al preguntarles a los candidatos quiénes apoyarían a Trump si resultara nominado por el partido y declarado culpable de los casos penales, todos levantaron la mano excepto el gobernador de Arkansas, Asa Hutchinson, y el exgobernador de Nueva Jersey, Chris Christie.

"Este es el límite. Alguien tiene que dejar de normalizar esta conducta", dijo Christie. "Creas o no que los cargos penales son correctos o incorrectos, la conducta está por debajo del cargo de presidente de Estados Unidos".

Fue abucheado, y también Hutchinson, quien añadió: "Obviamente, no voy a apoyar a alguien que ha sido condenado por un delito grave".

Este jueves, Trump se entregará a las autoridades en Atlanta por su cuarta acusación de este año, en este caso por supuesta conspiración para revertir el resultado de las elecciones de 2020 que perdió ante Joe Biden.

Trump dijo en la entrevista con Carlson que no tenía sentido participar en el debate cuando su ventaja en las encuestas es de entre 50 y 60 puntos.

Se refirió a Biden como "el peor presidente en la historia" de Estados Unidos y sugirió que él podría no ser el candidato demócrata en las elecciones de noviembre de 2024.

"Creo que está peor mentalmente que físicamente, y físicamente no es exactamente un triatleta", dijo Trump sobre Biden, de 80 años.

El republicano, de 77 años, también desestimó sus cuatro acusaciones penales y las calificó de "triviales y tonterías".

- Debate feroz y enfrentamientos -

Para su rival más cercano, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, el debate fue una oportunidad para dar vuelta a la tendencia a la baja en sus apoyos que muestran las encuestas y demostrar que es una alternativa viable.

DeSantis, de 44 años, advirtió que el país está "en decadencia" y que esta "no es inevitable. Es una elección", afirmó.

También recordó que mantuvo abierto el estado de Florida durante la pandemia de covid-19, y fue ovacionado al decir que él hubiera despedido al asesor científico del gobierno Anthony Fauci.

Con Trump liderando claramente las encuestas, el debate ofreció una vitrina para quienes eventualmente aspiran a ser compañeros de fórmula del expresidente.

El empresario Vivek Ramaswamy, de perfil bajo, aprovechó para presentarse al público y para defender los empleos en una futura administración de Trump.

Mike Pence, quien fue vicepresidente del magnate republicano, se dijo el "mejor preparado" para el cargo.

Los candidatos dudaron sobre el cambio climático, criticaron la delincuencia en las calles y apoyaron restricciones al acceso al aborto, un tema que polariza a Estados Unidos, al punto que Pence cuestionó a la exembajadora de la ONU, Nikki Haley, por llamar a un "consenso" sobre el tema.

La campaña de Biden pagó costosos espacios publicitarios en Fox News y en el sitio web de la cadena antes del debate, y el presidente dijo que vería el evento "tanto como pudiera".

Horas antes del debate, el exabogado de Trump, Rudy Giuliani, acusado de asociación ilícita en el caso junto con Trump y otras 17 personas, se entregó en la capital del estado de Georgia.

Th.Gonzalez--AT