Arizona Tribune - China simula ataques contra "objetivos clave" en Taiwán

Taiwán y Estados Unidos denunciaron la operación, llamada "Espada Conjunta", y piden "moderación" a Pekín al tiempo que aseguran mantener abiertos sus canales de comunicación con China.

Las maniobras se iniciaron después de que la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, se reuniera el miércoles en California con el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy.

Pekín prometió responder a la reunión con medidas "firmes y contundentes".

Las maniobras tienen el objetivo de establecer la capacidad de China para "tomar el control del mar, el espacio aéreo y la información (...) para crear una disuasión y un cerco total" de Taiwán, dijo el sábado la televisión estatal china.

El domingo, el ministerio de Defensa de Taiwán detectó nueve buques de guerra y 58 aviones chinos alrededor de la isla, tras haber avistado otros tantos buques y 71 aviones el día anterior.

El ministerio declaró que estaba vigilando los movimientos de los militares chinos a través de un "sistema conjunto de inteligencia y reconocimiento", e indicó que entre los aviones detectados hasta el mediodía del domingo, hora local (0400 GMT), había cazas y bombarderos.

También el domingo, el ejército chino simuló "ataques de precisión" contra "objetivos clave en la isla de Taiwán y en las aguas circundantes", en los que participaron decenas de aviones y tropas terrestres, según la televisión estatal.

Pekín dijo que en las maniobras, que durarán hasta el lunes, se están movilizando destructores, lanchas rápidas y aviones de combate, entre otros.

"Estoy un poco preocupado, mentiría si dijera lo contrario", declaró el domingo a la AFP Donald Ho, de 73 años. "Si hay guerra, ambas partes sufrirán mucho", agregó.

China considera la isla de Taiwán, de 23 millones de habitantes, como una de sus provincias que aún no ha logrado reunificar con el resto de su territorio desde el final de la guerra civil china en 1949.

Las maniobras "sirven de seria advertencia contra la connivencia entre las fuerzas separatistas que buscan la 'independencia de Taiwán' y las fuerzas exteriores, así como contra sus actividades provocadoras", advirtió un portavoz del ejército chino, Shi Yi.

Washington reiteró el sábado su llamamiento a "no cambiar el statu quo".

"Confiamos en que tenemos suficientes recursos y capacidades en la región para garantizar la paz y la estabilidad", dijo el Departamento de Estado.

- "Expansionismo autoritario"-

El gobierno chino anunció que el lunes realizará ejercicios con fuego real en el estrecho de Taiwán, cerca de la costa de Fujian, una provincia situada frente a la isla, según las autoridades marítimas locales.

Los ejercicios, que tienen una dimensión "operativa", pretenden demostrar que el ejército chino estará preparado, "si se intensifican las provocaciones", para "resolver la cuestión de Taiwán de una vez por todas", declaró a la AFP el experto militar Song Zhongping.

La presidenta Tsai denunció el sábado el "expansionismo autoritario" de China y aseguró que Taiwán "seguirá trabajando con Estados Unidos y otros países (...) para defender los valores de libertad y democracia".

China está descontenta con el acercamiento de los últimos años entre las autoridades taiwanesas y Estados Unidos, que, a pesar de la ausencia de relaciones oficiales, proporciona a la isla un importante apoyo militar.

El verano pasado, China realizó maniobras militares sin precedentes en torno a Taiwán y disparó misiles en respuesta a una visita a la isla de la demócrata Nancy Pelosi, predecesora de McCarthy en el cargo en la Cámara de Representantes.

Estados Unidos reconoció a la República Popular China en 1979 y, en teoría, no debería tener ningún contacto oficial con la República de China (Taiwán) en virtud del "principio de una sola China" que defiende Pekín.

E.Hall--AT