Arizona Tribune - "No estamos aislados", afirma presidenta de Taiwán tras reunión con McCarthy en EEUU

En declaraciones a los periodistas a la salida del encuentro, Tsai agradeció a McCarthy y a líderes de ambos partidos por recibirla en la Biblioteca Presidencial Ronald Reagan, en Simi Valley, en una reunión que irritó a Pekín.

"Su presencia y apoyo inquebrantable reafirman al pueblo de Taiwán que no estamos aislados y no estamos solos", dijo Tsai.

China se opuso "firmemente" a la reunión, advirtió esta semana la portavoz del ministerio de Relaciones Exteriores, Mao Ning, quien agregó que el país "defenderá con firmeza su soberanía nacional y su integridad territorial".

Pekín considera a la isla de gobierno democrático y autónomo como una provincia rebelde que es parte de su territorio, y dice estar dispuesto a recuperarla, incluso por la fuerza si es necesario.

Bajo el principio de "una sola China", Pekín no permite que ningún país tenga lazos diplomáticos con ellos y con los taiwaneses a la vez.

"Subrayé [en la reunión] algo que defendía el presidente Reagan, que para preservar la paz, tenemos que ser fuertes", agregó Tsai, quien llegó el martes a Los Ángeles luego de una gira diplomática por Belice y Guatemala.

"Taiwán agradece tener a Estados Unidos al lado mientras enfrentamos los desafíos únicos de nuestra era".

Estados Unidos reconoció a Pekín en 1979, pero es un importante aliado de Taiwán y su mayor proveedor de armas.

El apoyo a la isla es uno de los pocos consensos bipartidistas en el Congreso estadounidense y durante el mandato de Tsai se ha estrechado esta relación.

McCarthy, segunda autoridad en la línea presidencial y nativo de California, describió a Taiwán como "una democracia exitosa, una economía pujante y un líder global en salud y ciencia".

"La amistad entre el pueblo de Taiwán y Estados Unidos (...) es vital para mantener la libertad económica, la paz y estabilidad regional", dijo McCarthy. "Honraremos nuestras obligaciones y reiteramos nuestro compromiso con nuestros valores compartidos".

"Nuestra cooperación con el pueblo de Taiwán continuará expandiéndose a través del diálogo y del intercambio", comentó.

- Manifestaciones -

Con banderas y consignas, manifestantes a favor de Pekín o en defensa de la posición de Taipéi se agolparon alrededor de la biblioteca donde ambos políticos estrecharon manos.

Un pequeño avión sobrevoló el lugar con un cartel que decía "¡Una sola China! ¡Taiwán forma parte de China!".

El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, le restó importancia a la escala de Tsai en California e instó a Pekín a no usar esto como "una excusa para avivar las tensiones".

"Este tránsito de autoridades taiwanesas de alto nivel no es una novedad", le dijo a periodistas en Bruselas, donde se reunió con líderes de la OTAN.

"Es algo privado y no es oficial".

McCarthy tenía previsto seguir el ejemplo de su predecesora en el cargo, la demócrata Nancy Pelosi, quien visitó Taiwán en agosto del año pasado, y provocó la ira de China, que respondió con las mayores maniobras militares de su historia en torno a la isla.

El líder republicano finalmente optó por reunirse con Tsai junto a varios representantes del Congreso en las afueras de Los Ángeles.

Sin embargo, Xu Xueyuan, encargada de negocios de la embajada china en Estados Unidos, dijo a la prensa la semana pasada que Washington se arriesgaba a una "grave confrontación", independientemente de que los líderes estadounidenses visitaran Taiwán o al revés.

Autoridades de Pekín dijeron que McCarthy "jugaba con fuego" con este encuentro.

- "Relación de confianza" -

Para Bonnie Glaser, directora del programa Asia del grupo de expertos German Marshall Fund, es probable que China sienta que debe responder a la reunión en concordancia con esta fuerte retórica previa al encuentro.

"China ya ha dado algunas declaraciones bastante amenazadoras, lo que me sugiere que tendrán que responder de alguna manera. De lo contrario, Xi Jinping podría lucir débil", dijo a AFP Glaser, del think tank con sede en Washington.

La escala de Tsai se produce en un momento en que China ha intensificado la presión militar, económica y diplomática sobre la democracia autónoma.

América Latina ha sido un terreno de disputa desde que Taiwán y China se separaron de facto en 1949, al final de la guerra civil. Los comunistas tomaron el poder en China continental, mientras los nacionalistas se replegaron a Taiwán.

Solo Belice y Guatemala siguen siendo aliados de Taiwán en Centroamérica, después de que Honduras cambiara su lealtad hacia Pekín el mes pasado.

Solo 13 países del mundo reconocen a Taiwán.

E.Hall--AT