Arizona Tribune - Nigeria recuenta los votos tras unas reñidas elecciones presidenciales

Cerca de 90 millones de nigerianos estaban habilitados para participar en la votación del sábado, que transcurrió en general de manera pacífica salvo por casos aislados de violencia y problemas técnicos que obligaron a muchos a esperar hasta la noche para votar. También se elegían las dos cámaras legislativas, la Asamblea Nacional y el Senado.

"Nos sentimos felices esta mañana, hemos asistido a una de las elecciones más pacíficas vividas en Nigeria", celebraba Orubibi Digboho, mecánico de 27 años en Lagos.

Sin embargo, la transferencia electrónica y la publicación de los resultados iba con mucho retraso, avivando los temores de manipulación de votos, con el recuerdo aún presente de las acusaciones de fraude de la anterior convocatoria electoral.

Ante la emoción suscitada por estos comicios, muchos jóvenes permanecieron en vela toda la noche para "proteger" su voto.

El sábado por la noche, en unos centros de votación de Lagos (suroeste), multitud de electores filmaban con sus smartphones los recuentos nocturnos en directo, contando las papeletas en voz alta con los agentes electorales, en un ambiente festivo. Las mismas escenas se observaron en el otro extremo del país, en Kano (norte).

Los candidatos de los principales partidos son el exgobernador de Lagos, Bola Tinubo, de 70 años, del Congreso de Todos los Progresistas (APC), y el ex vicepresidente Atiku Abubakar, de 76 años, postulado por el Partido Popular Democrático (PDP).

Además, por primera vez desde el fin del mando militar en 1999, emergió un tercer candidato, el laborista Peter Obi, de 61 años, quien llegó con un mensaje de cambio.

Tras dos legislaturas del presidente Muhammadu Buhari, del ACP, muchos ciudadanos esperan que un nuevo líder consiga combatir la inseguridad, el desempleo y la creciente pobreza en el país.

-Posible segunda vuelta-

La reñida disputa llevó a algunos analistas a anticipar un balotaje sin precedentes entre los dos candidatos más votados.

Para ganar la presidencia se debe ser el más votado y alcanzar al menos 25% de los votos en dos tercios de los 36 estados de Nigeria.

Si ninguno consigue esto, se realizará un balotaje 21 días después entre los dos candidatos más votados.

Las reglas reflejan la realidad de un país dividido entre el norte de mayoría musulmana y el sur de mayoría cristiana, con tres grandes grupos étnicos: los yoruba en el suroeste, hausa/fulani en el norte e igbo en el sureste.

En teoría, en estos comicios los datos recopilados en los aproximadamente 176.000 centros de votación del país debían llegar más rápidamente a Abuja gracias a la transferencia electrónica, tecnología probada por primera vez a nivel nacional.

Pero la votación comenzó tarde por dificultades técnicas con el sistema de identificación de votantes, lo que provocó grandes atrasos en algunos centros de Lagos y otras ciudades, y el domingo por la mañana, en el portal de la Comisión Electoral aún no había ningún dato publicado.

El grupo de observadores Yiaga Africa se mostró "profundamente preocupado" por el retraso.

- Focos violentos -

En Nigeria las elecciones suelen verse empañadas por ataques y enfrentamientos entre grupos rivales, si bien la votación del sábado fue generalmente pacífica.

Sí hubo focos aislados: varios centros de votación de Lagos fueron saqueados, según la Comisión Nacional Electoral Independiente (INEC), máquinas de votación fueron robadas y el sufragio en 141 centros del estado sureño de Bayelsa se efectuó el domingo por dificultades el sábado.

La inseguridad ha sido uno de los temas de la campaña, ante los 14 años de insurgencia yihadista en el noreste del país que ha desplazado a dos millones de personas, las milicias de bandidos en el noroeste y separatistas armados en el sureste.

Esta elección es crucial: con 216 millones de habitantes, Nigeria debería convertirse en el tercer país más poblado del mundo para 2050, mientras que África occidental está amenazada por un fuerte declive democrático y la expansión de la violencia yihadista.

T.Perez--AT