Arizona Tribune - Cadetes bielorrusos entrenan en tanques rusos entre temores a un conflicto

Pintados de camuflaje blanco, un nuevo tanque ruso BTR-82A y un modernizado tanque soviético resuenan por el campo al disparar.

Los tanques los conducen cadetes de una academia de élite que convierte a jóvenes en oficiales militares.

El ejército de Bielorrusia, un país aislado de 9,5 millones de habitantes, mostró a AFP el campo de entrenamiento y su principal academia militar en una visita organizada.

En el país han crecido temores de que Minsk, que el año pasado permitió a Moscú utilizar su territorio para enviar soldados a Ucrania, se una al conflicto.

El presidente, Alexander Lukashenko, en el poder desde 1994, afirmó el jueves que estaría dispuesto a apoyar a Rusia si su país era atacado, y acusó a Kiev de provocaciones.

Los cadetes en el campo de tiro, cuyos uniformes y cascos portan la bandera roja y verde de Bielorrusia, participan en varias simulaciones de combate.

También practican la evacuación de heridos, arrastrando por la nieve a un soldado que finge una lesión.

A finales del año pasado, Bielorrusia y Rusia anunciaron la creación de una fuerza unificada de respuesta con miles de soldados rusos que llegaron al país.

El jueves, en un inusual encuentro con la prensa extranjera, Lukashenko dijo que pidió a su par ruso Vladimir Putin una división adicional que estaría bajo su mando.

No reveló más detalles y viajó a Moscú el día siguiente.

En el campo de tiro, el coronel Maxim Zhuravlev dijo que la academia tiene como propósito entrenar "a los futuros defensores de la patria".

"Hoy día estamos estudiando la experiencia de todos los conflictos modernos del mundo", explicó.

"Estamos tomando lo nuevo de esto y haciéndolo parte de nuestro proceso educativo".

Los oficiales que participaron en la visita se apegaron a un discurso cauteloso y se negaron a hablar sobre el papel de Bielorrusia en la ofensiva rusa en Ucrania.

- "Amenaza de guerra" -

El temor de una movilización de reclutas como la que hizo Rusia ha crecido en el país autoritario, largamente aislado de Occidente por sanciones.

Lukashenko aseguró que no piensa "enviar a [su] gente" al sur de la frontera, pero insistió en la necesidad de estar preparados para la guerra.

"Si vemos una amenaza de guerra, haremos la movilización", declaró el gobernante, quien agregó que Bielorrusia aprende de los "errores" rusos.

Si Minsk llama a reservistas, "será mejor que en Rusia", afirmó Lukashenko, sobre todo porque Bielorrusia es más pequeño.

En el aula de la academia militar, en las afueras de Minsk, los oficiales supervisan a los cadetes mientras simulan un combate en computadoras.

Los formadores indican que esto forma parte de una "unidad de tecnología informática" que hace programación para el ejército del país.

Este mes, Lukashenko pidió que se reforzara esa unidad.

Minsk solía ser un centro de tecnología informática pero muchos especialistas dejaron el país por la represión masiva contra la oposición tras la disputada reelección de Lukashenko en 2020.

"¡De pie!", ordena un oficial al entrar en el aula, mientras los cadetes uniformados se levantan al unísono de sus computadoras. "¡Siéntense!".

En otra sala, pilotos en entrenamiento reciben órdenes de controladores aéreos en vuelos simulados.

Por la academia, se ven símbolos soviéticos y bielorrusos y también hay abundantes imágenes patrióticas y de la Segunda Guerra Mundial.

"Conocer la historia militar ayuda a promover el pensamiento táctico", explica un oficial.

A.Clark--AT