Arizona Tribune - El papa pide dar "un nuevo impulso" a la paz en visita a Sudán del Sur

"El proceso de paz y de reconciliación requiere un nuevo impulso", declaró el pontífice de 86 años en un discurso en el palacio presidencial de Juba, la capital sursudanesa.

El camino puede ser "tortuoso, pero (...) ya no puede ser postergado", añadió.

Se trata de la primera visita de un sumo pontífice en Sudán del Sur desde que la nación, de mayoría cristiana, consiguió en 2011 su independencia de Sudán, de mayoría musulmana, tras décadas de conflicto.

La guerra civil en la que se sumió el país entre 2013 y 2018 dejó 380.000 muertos y millones de desplazados.

"Las generaciones futuras honrarán o borrarán la memoria de sus nombres en base a cuanto ustedes hagan ahora", advirtió Francisco a las autoridades.

"Basta ya de sangre derramada, basta de conflictos, basta de agresiones y acusaciones recíprocas sobre quien haya sido culpable, basta de dejar al pueblo sediento de paz", dijo.

"Basta de destrucción, es la hora de la construcción", sentenció.

El pontífice argentino está acompañado por los jefes de las Iglesias de Inglaterra y de Escocia, representantes de las otras dos confesiones cristianas de ese país de 12 millones de habitantes.

- "Resolver la crisis actual" -

Francisco, que se desplaza en una silla de ruedas, llegó a Juba tras un viaje de cuatro días en República Democrática del Congo (RDC). A su llegada al aeropuerto, fue recibido por el presidente Salva Kiir.

El mandatario sursudanés anunció que su gobierno estaba dispuesto a reanudar las negociaciones de paz con una coalición de grupos rebeldes, que no firmaron el acuerdo de 2018 para poner fin a la guerra civil.

El ejecutivo se retiró en noviembre de estas discusiones iniciadas en Roma en 2019.

Horas antes de la llegada del pontífice, las calles -- que fueron asfaltadas para la ocasión -- empezaron a llenarse de gente en la capital. Muchos llevaban pancartas deseando la bienvenida a Francisco.

"Estoy muy emocionada por verle", dijo a la AFP Hanah Zachariah, de 20 años. La joven forma parte de un grupo de unos sesenta jóvenes que caminaron 400 km hasta la capital, predicando un mensaje de unidad en un país con más de 60 grupos étnicos.

La Iglesia católica llena un vacío en las zonas sin servicios gubernamentales y donde los trabajadores humanitarios suelen ser víctimas de ataques, cuando no mueren de forma violenta.

La ONG Human Rights Watch exhortó a los dirigentes religiosos a presionar a los dirigentes sursudaneses para "resolver la crisis actual de los derechos humanos en el país y la impunidad generalizada".

- Crímenes de guerra -

En 2019, un año después de la firma del acuerdo de paz, Francisco recibió a los dos enemigos, Salva Kiir y Riek Mashar, en el Vaticano y se arrodilló para besarles los pies, suplicándoles que hicieran las paces.

A pesar de los llamados de reconciliación del papa, la violencia perdura, atizada por las élites políticas.

Muchos esperan que su visita detenga los enfrentamientos. "Hemos sufrido mucho. Ahora queremos alcanzar la paz", declaró Robert Michael, de 36 años, que esperaba verlo.

Con motivo de la visita de Francisco, fueron desplegados unos 5.000 policías y soldados adicionales y el viernes fue decretado feriado nacional.

Esta gira africana del papa debía realizarse en julio de 2022 pero fue aplazada debido a los problemas de rodilla que sufre Francisco.

En RDC, otro país africano azotado por la violencia, Francisco pronunció un discurso ante los obispos congoleños en la capital Kinshasa.

Allí les pidió que no se limitaran a la "acción política" y que se concentraran en el pueblo.

El martes, al iniciar su visita, denunció el "colonialismo económico", que impide a la RDC "beneficiarse suficientemente de sus inmensos recursos" naturales.

Se trata del cuadragésimo viaje internacional del jefe de la Iglesia Católica desde que fue elegido en 2013 y del tercero al África subsahariana.

H.Thompson--AT