Arizona Tribune - La UE promete inversiones para reaproximarse al Sudeste Asiático

"Puede ser que haya muchas, muchas millas que nos separen. Pero hay muchos más valores que nos unen", dijo la ceremonia de apertura la presidenta de la Comisión Europea (brazo ejecutivo de la UE), Ursula von der Leyen.

Sin embargo, más allá de las declaraciones de optimismo y unión, persisten en la reunión diferencias en las posturas sobre la guerra en Ucrania o las crecientes tensiones con China por su presencia en una ruta fundamental para el comercio mundial.

Desde el inicio de la ofensiva rusa contra Ucrania los países de la UE buscan consolidar un frente global contra Rusia, para enfrentar las consecuencias económicas y políticas de ese conflicto a nivel mundial.

Sin embargo, los 10 países que conforman la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) no han mantenido un frente único y exhiben diferencias en su respuesta a esa guerra.

Por ejemplo, Singapur ha aceptado las sanciones adoptadas por países occidentales contra Rusia, mientras que Vietnam y Laos -que tienen estrechos vínculos con Rusia- se han mantenido más neutrales.

Junto con Tailandia, se abstuvieron en una votación de las Naciones Unidas en octubre que condenaba el intento de anexión a Rusia de las regiones de Ucrania ocupadas desde febrero.

- Presencia china -

Pero más allá de las discusiones sobre el tono a utilizar con Rusia, hay otro gigante que se cierne sobre la cumbre UE-ASEAN: China.

Los reclamos de Pekin sobre el mar de China Meridional provocaron tensiones con varios de sus vecinos y generaron preocupación en Europa sobre los flujos comerciales en esa fundamental vía marítima.

Para la UE es fundamental tomar posición como un socio confiable para las economías asiáticas, en una coyuntura marcada por la creciente rivalidad entre China y Estados Unidos.

En la apertura de la cumbre, Von der Leyen ofreció un enorme paquete de inversiones, de unos 10.000 millones de euros (unos 10.600 millones de dólares) para los próximo cinco años.

Se trata de una evidente tentativa de presentarse ante al ASEAN como un contrapeso a la presencia china.

No obstante, el llegar a la reunión el jefe de la diplomacia de la UE, Josep Borrell, dijo que hay "una batalla de ofertas en el ámbito geopolítico, no apenas una batalla de narrativas (...) Tenemos que ofrecer más".

La ASEAN y la UE suspendieron sus esfuerzos para negociar un acuerdo comercial conjunto hace ya más de una década, y desde entonces el bloque europeo se ha centrado en llegar a acuerdos con miembros individuales.

Hasta ahora los acuerdos con Vietnam y Singapur están vigentes, pero el bloque desea avanzar con la economía más grande de la ASEAN, Indonesia, y reanudar las conversaciones con Malasia, Filipinas y Tailandia.

En tanto, Birmania -un país miembro de la ASEAN- no está presente en la cumbre, ya que los integrantes de la junta militar gobernante no fueron invitados.

W.Stewart--AT