Arizona Tribune - Macron acoge a líderes africanos antes de esperado anuncio de retirada de Francia de Malí

La víspera de una cumbre en Bruselas entre la Unión Europea (UE) y la Unión Africana (UA), los líderes deben abordar la salida de la operación Barkhane de Malí y la reorganización de la lucha antiyihadista en la región, que Francia prevé anunciar, según varias fuentes.

Aunque no se dieron indicaciones oficiales sobre cuándo llegará el anuncio, este podría tener lugar durante la rueda de prensa prevista el jueves a las 09H00 (08H00 GMT) en el Elíseo "para informar sobre las discusiones" de la reunión.

La retirada llegaría en un contexto de tensión con la junta militar que tomó el poder en Malí tras dos golpes de Estado, entre acusaciones de influencia rusa a través de los mercenarios del grupo Wagner y de retrasar la devolución del poder a los civiles.

Ni el dirigente de Malí ni el de Burkina Faso, donde tuvo lugar otro golpe de Estado, participan en el encuentro, a diferencia de los mandatarios del resto del Sahel (Níger, Chad y Mauritania), así como los de Costa de Marfil, Ghana, Togo y Benín.

Estos últimos enfrentan una amenaza creciente del yihadismo, como muestran los atentados que dejaron al menos 9 muertos la semana pasada en el norte de Benín, por lo que Francia prevé también proponer sus servicios a estos países del golfo de Guinea para ayudarlos.

Del lado europeo, están presentes el jefe del Consejo Europeo, Charles Michel, la titular de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el jefe de la diplomacia del bloque, Josep Borrell, así como dirigentes de los países que participan en diferentes misiones en Malí.

Ante la progresión de fuerzas yihadistas en el norte de Malí, en enero de 2013, Francia, presidida entonces por el socialista François Hollande, decidió lanzar la operación Serval en este país africano, que permitió recuperar ciudades como Gao o Tombuctú.

A mediados de 2014, la nueva operación Barkhane extendió el campo de acción a los otros países del Sahel. Para reducir el contingente francés, en 2020 se creó la fuerza especial europea Takuba.

Según una fuente próxima del Elíseo, Francia prometió coordinar su retirada con la misión de la ONU (Minusma) y la de la Unión Europea (EUTM) en Malí.

A dos meses de la elección presidencial, una retirada forzosa de Malí, donde 48 soldados franceses murieron (53 en el Sahel), podría asestar un revés a Macron, que debe confirmar aún su candidatura a la reelección.

D.Johnson--AT