Arizona Tribune - Finlandesa UPM inaugura segunda megaplanta de celulosa en Uruguay

"UPM Paso de los Toros posicionará a Uruguay entre los principales exportadores globales de celulosa", afirmó el gobierno del presidente Luis Lacalle Pou en un comunicado.

Ubicada en el centro del país a orillas del río Negro, a unos 260 kilómetros al norte de Montevideo, UPM Paso de los Toros tiene una capacidad de producción anual de 2,1 millones de toneladas de celulosa de eucalipto y "es energéticamente eficiente con impactos ambientales mínimos", afirmó la empresa.

Además de esta nueva planta, la inversión total de 3.470 millones de dólares incluye una terminal especializada en celulosa en el puerto de Montevideo, así como obras de infraestructura locales, agregó.

UPM dijo que con las operaciones de plantación de eucaliptos, las plantas de celulosa de Paso de los Toros y Fray Bentos (la primera en el país) y la logística relacionada, la cadena de valor de la empresa en Uruguay generará unos 7.000 empleos directos, y unos 10.000 indirectos.

La segunda planta de UPM, situada en Pueblo Centenario, en el departamento de Durazno, recibió en abril los permisos para empezar a operar, incluidos los ambientales.

Y el primer buque con una carga completa proveniente de UPM Paso de los Toros, de unas 50.000 toneladas de celulosa, zarpó del puerto de Montevideo el 26 de mayo.

En la inauguración el martes, Lacalle destacó que en el desarrollo del sector forestal en Uruguay intervinieron todos los gobiernos desde el regreso de la democracia en Uruguay en 1985 tras 12 años de dictadura cívico-militar.

Por eso evocó a los expresidentes Julio María Sanguinetti, Luis Alberto Lacalle Herrera, Jorge Batlle, José Mujica y Tabaré Vázquez, en cuyas administraciones hubo "hitos" que permitieron los logros actuales, dijo.

El presidente del Consejo de Administración de UPM, Henrik Ehrnrooth, subrayó que la Ley Forestal de 1987 en Uruguay fue "clave para que todo esto fuera posible".

"Todos podemos ver cómo esta estrategia de país ha tenido un desarrollo exitoso y ha creado una nueva y robusta industria de exportación en Uruguay, de manera sostenible", señaló.

La primera megaplanta en el país de UPM, que entonces era Botnia, fue instalada en 2007 en Fray Bentos, sobre el río Uruguay, limítrofe con Argentina, durante el primer gobierno de Vázquez (2005-2010).

Desde su construcción, la planta provocó una dura controversia con Argentina, donde activistas bloquearon durante casi cuatro años el tránsito en un puente internacional bilateral.

Argentina llevó además el caso ante en la Corte Internacional de Justicia de La Haya, que rechazó en 2010 su demanda de relocalizar la planta afirmando que no hay pruebas de que contamine, pero ordenó que ambos países controlen de forma conjunta el impacto ambiental en el río.

A.Moore--AT