Arizona Tribune - Limpieza de estado nigeriano contaminado con crudo costará USD 12.000 millones

El estado de Bayelsa, con unos 2 millones de habitantes, "enfrenta una catástrofe humana y ambiental de proporciones devastadoras", advirtieron investigadores en el informe.

Situada en la región del Delta del río Níger, Bayelsa es donde primero se encontró petróleo en África en los años 1950, y donde han operado por décadas las empresas Shell y Eni.

"Antaño hogar de uno de los mayores manglares del planeta, rico en diversidad y riqueza ecológica, la región es ahora uno de los sitios más contaminados del planeta", según el informe.

"Al menos 12.000 millones de dólares" serán necesarios para "limpiar el suelo y el agua potable, reducir el riesgo de salud para las personas y recuperar los manglares, esenciales para impedir las inundaciones", estima el estudio.

La investigación de cuatro años fue efectuada por la Comisión Estatal de Petróleo y Medio Ambiente de Bayelsa, que reunió a un grupo internacional de expertos y figuras destacadas.

Los investigadores pidieron a Shell y Eni, cuyas subsidiarias locales aún operan en la región, pagar su parte del costo.

"Le pedimos al nuevo director ejecutivo de Shell, Wael Sawan, que antes de vender los activos petrolíferos terrestres que le quedan, se comprometa inmediatamente a pagar su parte de los 12.000 millones", declaró el presidente de la comisión, John Sentamy, miembro de la Cámara de los Lores británica.

En un comunicado enviado a AFP, Shell dijo que no había visto el informe y por lo tanto no podría responder de inmediato a sus conclusiones.

Eni indicó que no había sido consultada sobre el informe y rechazó las denuncias de "racismo ambiental" formuladas por la comisión.

Las dos empresas atribuyeron la mayor parte de los derrames de petróleo al sabotaje y los robos.

"Sin importar las causas de un derrame, limpiamos y remediamos la zona afectada por derrames originados en nuestras instalaciones", aseguró un portavoz de Shell.

Eni señaló que la empresa "se encarga de remediar todos los casos" en que hay derrame.

El informe se basa en más de 2.500 piezas de evidencia, incluyendo 500 entrevistas y 1.600 muestras de sangre de pobladores locales.

A.Moore--AT