Arizona Tribune - Sequía dramática en EEUU: California presenta contrapropuesta para proteger embalses

El documento, prácticamente igual al diseñado el año pasado, propone reducir durante tres años su cuota de agua proveniente del río Colorado.

El Departamento de Reclamación, la agencia gubernamental a cargo de administrar los recursos hídricos de Estados Unidos, pidió a los siete estados que se abastecen del río Colorado llegar a un acuerdo para disminuir en un tercio su demanda a medida que los embalses Mead y Powell alcanzan niveles críticos luego de más de dos décadas de sequía extrema en el oeste del país.

Arizona, California, Colorado, Nevada, Nuevo México, Utah y Wyoming perdieron este 31 de enero su segundo plazo para alcanzar este acuerdo regional y evitar restricciones impuestas unilateralmente desde Washington.

California, el estado más poblado de la región y con la mayor extensión de cultivos, argumenta que ante la falta de un acuerdo debe primar el marco legal que regula a la región y que le salvaría de mayores sacrificios al colocar en primer lugar al sector agrícola.

Las autoridades de los departamentos distritales de agua de California propusieron la semana pasada cortar el suministro de agua del río Colorado a las mayores ciudades del oeste, incluyendo Phoenix y Las Vegas, que dependen fuertemente de esta fuente, de acuerdo con CNN.

En contrapartida, los otros seis estados aumentaron la presión y presentaron el lunes un modelo que plantea mayores recortes para California, ausente del texto.

Los estados esperan que este documento sirva como base para llegar a un acuerdo que permita "estabilizar el sistema del río Colorado".

"Estamos comprometidos a hacer más", dijo en un comunicado este martes Adel Hagekhalil, director general del Distrito Metropolitano de Aguas del Sur de California.

"Pero tenemos que hacerlo de forma que no amenace a la gente que depende del río, las 19 millones de personas del sur de California".

"Tenemos que hacerlo de una forma que no devaste nuestra economía de 1,6 billones de dólares", agregó.

El río Colorado nace en las Montañas Rocosas y avanza a través de Colorado, Utah, Arizona, Nevada, California y el norte de México, donde desemboca en el Golfo de California.

Se alimenta principalmente de la nieve acumulada a gran altitud que se derrite poco a poco durante los meses más cálidos.

Pero la disminución de las precipitaciones y el aumento de las temperaturas debido al cambio climñatico alteró los ciclos con menos nieve que se derrite más de prisa.

En consecuencia, llega menos agua al río que abastece a decenas de millones de personas y es crucial para irrigar miles de hectáreas de cultivos y para la generación de energía.

F.Wilson--AT