Arizona Tribune - Adversarios de EEUU fomentan la desinformación sobre las protestas en Los Ángeles

Los hallazgos del observatorio de desinformación NewsGuard muestran cómo los adversarios extranjeros de Estados Unidos aprovechan la profunda división política en la sociedad estadounidense como una táctica de guerra informativa.

NewsGuard indicó que fuentes rusas, chinas e iraníes afiliadas a esos Estados difundieron en redes sociales unas 10.000 publicaciones y artículos sobre las manifestaciones que recientemente estallaron en Los Ángeles, promoviendo afirmaciones falsas que presentan a la ciudad como "zona cero en un apocalipsis estadounidense".

Cuentas pro-China en la red social X y plataformas chinas como Douyin y Weibo han divulgado afirmaciones infundadas de que California se prepara para separarse de Estados Unidos y declarar su independencia, en base al choque entre el gobernador demócrata Gavin Newsom y el republicano Trump.

Periódicos con sede en Teherán se hicieron eco a su vez de la falsa aseveración de que el popular cantautor iraní Andranik Madadian había sido detenido por la Guardia Nacional en Los Ángeles, con la aparente intención de retratar a Estados Unidos como un estado autoritario.

NewsGuard consultó a Madadian, mejor conocido por su nombre artístico Andy, quien negó esa información: "Estoy bien. Por favor, no crean estos rumores".

Medios rusos e influencers pro-rusos, por su parte, han adoptado teorías conspirativas de derecha, incluida la afirmación sin base alguna de que el gobierno de México está fomentando las manifestaciones contra las políticas de inmigración de Trump.

- "Campo libre" -

En diálogo con la AFP, McKenzie Sadeghi, investigadora de NewsGuard, señaló "múltiples vulnerabilidades" que se acumulan mientras se desarrollan las protestas, lo que contribuye a la proliferación de "fake news".

"Hay una erosión de la confianza en las instituciones, chatbots de inteligencia artificial (IA) que amplifican afirmaciones falsas sobre los disturbios, polarización política y un retroceso en los esfuerzos de seguridad y moderación por parte de las principales plataformas", dijo.

"En consecuencia, los actores extranjeros tienen el campo libre para inundar internet con información falsa, a un ritmo más rápido y con menos frenos que en episodios anteriores de disturbios", agregó.

Según Sadeghi, no hay duda de la aparente alineación de los tres países.

"Si bien Rusia, China e Irán regularmente difunden sus propias formas de desinformación, es más raro verlos actuar de manera tan coordinada como esta", dijo.

"Esta vez, los medios estatales han intensificado sus mensajes para promover sus intereses geopolíticos y desviar la atención de sus propias crisis internas", aseguró Sadeghi.

- Ferretero de Malasia -

Esta desinformación se suma a narrativas falsas promovidas por influencers dentro de Estados Unidos.

Por ejemplo, en los últimos días, usuarios conservadores hicieron circular dos fotos de montones de ladrillos que, según ellos, fueron estratégicamente colocados para que los manifestantes de California los arrojaran contra la policía y generaran más violencia.

De acuerdo con estos usuarios, esas fotos probaban que las manifestaciones estaban impulsadas por organizaciones sin fines de lucro apoyadas por George Soros, el multimillonario filántropo odiado por la extrema derecha.

Pero la AFP descubrió que una de las fotos fue tomada de una tienda online, donde había sido publicada hace varios años por un ferretero de Malasia, mientras que la otra era de cerca de una obra de construcción en Nueva Jersey, en la costa este de Estados Unidos.

"Cada vez que hay una manifestación popular, aparece el viejo engaño de las pilas de ladrillos", destacó el Social Media Lab, un centro de investigación de la Universidad Metropolitana de Toronto, en la plataforma Bluesky.

"El hecho de que se utilice este tipo de imágenes falsas no es una coincidencia. Forma parte de un relato pernicioso y persistente según el cual las manifestaciones contra las políticas gubernamentales de alguna manera no son auténticas", escribió el Social Media Lab.

A.O.Scott--AT