Arizona Tribune - Una bananera estadounidense paraliza su producción en Panamá por una huelga

Los trabajadores de la bananera en Changuinola, a unos 600 kilómetros por carretera al noroeste de la capital panameña, fueron a paro en rechazo a una reforma de pensiones aprobada por el Congreso en marzo.

La compañía dijo en un comunicado que "procederá a la suspensión definitiva de la producción en una finca completa" y en otras plantaciones "como consecuencia de la huelga".

"Cada día que pasa la pérdida de fruta y la afectación al área de cultivo siguen en aumento", añadió la empresa.

La bananera da empleo directo a unas 6.000 personas, de las que unas 400 podrían quedar ahora sin trabajo.

El pasado viernes Chiquita Panamá anunció pérdidas por más de 10 millones de dólares.

Además, asegura que más de 900.000 cajas de banano no se pudieron exportar por la huelga, que ha provocado múltiples cortes de carretera y la semiparalización de la actividad económica en esa zona del país.

Varios ministros mantenían este jueves una negociación con sindicatos en el aeropuerto de Changuinola, que fue reforzado con decenas de policías ante la presencia de manifestantes.

El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, señaló el pasado jueves que la huelga en la bananera estaba causando un "daño tremendo", y alertó que podría haber despidos "prontito" si continuaban las protestas.

"Eso va a ser un golpe muy grande" para la economía y la imagen del país, dijo el mandatario.

Desde hace semanas, el gobierno panameño enfrenta protestas y huelgas convocadas por sindicatos y organizaciones sociales para exigir la derogación de la reforma al sistema público de pensiones.

También hay protestas contra un acuerdo con Estados Unidos que permite el despliegue de tropas norteamericanas en el país y contra la posible reapertura de una mina de cobre a cielo abierto de capital canadiense.

Las huelgas contra la reforma al seguro social afectan principalmente al sector de la construcción, con múltiples obras paralizadas, y la educación.

O.Brown--AT