Arizona Tribune - El acceso de Bachelet a la región china de Xinjiang bajo escrutinio

Uigures en el exilio reclamaron firmeza a la Alta Comisionada de la ONU para los Derechos Humanos, Michelle Bachelet, en su visita a la región occidental de Xinjiang, donde dicen enfrentar una persecución que legisladores de Estados Unidos y otros países califican como "genocidio".

Con su viaje de seis días, la expresidenta chilena es la primera responsable de derechos humanos de la ONU en visitar China desde 2005.

En un encuentro con Bachelet el lunes en Cantón, el ministro chino de Relaciones Exteriores Wang Yi expresó, según un comunicado, "la esperanza de que esta visita ayude a reforzar la comprensión y la cooperación y a aclarar la desinformación".

El texto no hizo referencia a Xinjiang, una región remota donde el Partido Comunista está acusado de retener a un millón de uigures y otras personas de minorías musulmanas, algo que Pekín describe como "la mentira del siglo".

En su informe de la reunión, la agencia estatal de noticias Xinhua dijo que Bachelet "felicitó a China por sus importantes logros en el desarrollo económico y social y en la promoción de la protección de los derechos humanos".

El portavoz de Bachelet no confirmó a AFP lo que se dijo fuera de los comentarios iniciales.

Nursimangul Abdureshid, una uigur radicada en Turquía, dijo a la AFP no tener mucha esperanza con la visita. "Les pido que visiten a las víctimas, como mi familia, no las escenas preparadas por el gobierno chino", declaró.

Bachelet visitará entre este martes y el miércoles las ciudades de Urumqi y Khashgar en Xinjiang.

"Espero que pueda preguntar al gobierno chino sobre el paradero de mi madre", dijo Jevlan Shirement, un uigur de 31 años exiliado en Turquía.

- Temas "importantes y delicados" -

La capital regional Urumqi, con una población de cuatro millones, acoge los principales órganos de gobierno que habrían organizado esta campaña que China describe como enfocada contra el extremismo religioso.

También es hogar de una importante comunidad uigur y fue escenario de choques étnicos en 2009 y de dos ataques terroristas en 2014.

Kashgar, con 700.000 habitantes, yace en la cuna de la comunidad uigur en el sur de Xinjiang. Antigua etapa en la Ruta de la Seda, esta ciudad ha sido escenario principal de la campaña de Pekín según activistas, que acusan a las autoridades de instalar alta tecnología de seguridad y derrumbar casas de uigures y lugares religiosos.

Las afueras de ambas ciudades están repletas de lo que se creen campos de detención.

Oenegés han expresado preocupación de que las autoridades chinas impidan a Bachelet realizar una investigación exhaustiva y Estados Unidos expresó inquietud por la falta de garantías previas sobre qué podría visitar.

"Nos preocupa mucho que esta visita traiga pocos beneficios para víctimas y activistas a un costo político muy alto. Bachelet debe de entender que está en juego la confianza mundial en la ONU y la capacidad de su propia oficina de responder a una crisis de derechos humanos en una potencia mundial", dijo Raphael David, del International Service for Human Rights.

En Cantón, donde se reunió con Wang Yi, Bachelet aseguró que discutirá "algunos temas muy importantes y delicados". "Espero que esto nos ayude a crear confianza", dijo.

La chilena también mantuvo encuentros telemáticos con titulares de unas 70 misiones extranjeras en China, según fuentes diplomáticas, que dijeron que les dio garantías de su acceso a centros de detención y defensores de las libertades.

La oficina de la Alta Comisionada informó también de reuniones con organizaciones de la sociedad civil, representantes empresariales y académicos.

Además de detenciones masivas, investigadores y activistas denuncian que las autoridades chinas han desplegado una campaña de trabajos forzados, esterilización de mujeres y destrucción del legado cultural uigur en Xinjiang.

Al iniciar la visita de Bachelet, documentos filtrados el martes por un consorcio de medios mostraron miles de fotografías del sistema de encarcelamiento masivo de Xinjiang, incluyendo rostros de uigures detenidos. La más joven tenía solo 15 años al momento de su detención.

"Estamos consternados por los reportes. Sería muy difícil imaginar que un esfuerzo sistemático para eliminar, detener, conducir una campaña de genocidio y crímenes contra la humanidad no tuviera la bendición -aprobación- de los más altos niveles del gobierno" chino, dijo el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price.

P.Smith--AT