Arizona Tribune - Las jóvenes, "desproporcionadamente" afectadas por el virus del sida

Unas 96.000 chicas y 41.000 chicos de entre 15 y 19 años se infectaron con el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) en 2023, según la organización de la ONU para la infancia, que publica estos datos en vísperas del Día Mundial de la Lucha contra el Sida que se celebra el 1 de diciembre.

Entre 0 y 14 años, la media de contagios diarios se elevó a 330.

Aunque ha habido una "notable" reducción de nuevos infectados en la última década, en 2023 hubo 250.000 nuevos casos entre menores de 19 años, elevando el número total de contagiados a 2,4 millones.

"Las jóvenes adolescentes siguen luchando por acceder a servicios de prevención adecuados y apoyo", dice la organización en un comunicado en el que alerta de que "si no se adoptan medidas urgentes para abordar el impacto desproporcionado del VIH en las adolescentes y las mujeres jóvenes, especialmente en África subsahariana, podrían perderse los logros alcanzados con tanto esfuerzo en la respuesta al VIH".

"Hay que dar prioridad a los niños que viven con el VIH a la hora de invertir recursos y esfuerzos para ampliar el tratamiento para todos", dice Anurita Bains, Directora Asociada de VIH/SIDA de Unicef.

A diferencia del 77% de los adultos portadores del virus con acceso a antirretrovirales, solo 57% de los menores de 14 años cuentan con dicho tratamiento, y 65% de los adolescentes.

El año pasado, más de 90.000 niños y adolescentes murieron por causas relacionadas con el sida -unas 250 muertes diarias-. De ellas, el 73% se produjeron entre menores de 10 años.

El África subsahariana sigue siendo la región más afectada pese a que la tasa de nuevas infecciones por el VIH en África oriental y meridional ha disminuido un 72% entre los niños de 0 a 14 años y un 57% entre los de 15 a 19 años desde 2010. "Uno de los mayores logros mundiales en materia de salud pública en décadas", según Unicef.

Sin embargo, en 2023 se registraron 74.000 nuevos casos entre jóvenes de 15 a 19 años en África oriental y meridional, 18.000 en África occidental y central, 8.900 en Asia meridional, 5.800 en Europa oriental y Asia central, y 16.000 en Asia oriental y el Pacífico.

En América Latina y el Caribe no se ha producido una reducción significativa de la tasa de infección por el VIH entre los adolescentes en al menos una década, mientras que en Oriente Medio y el Norte de África, las nuevas infecciones entre los adolescentes han aumentado un 70% desde 2010.

H.Romero--AT