Arizona Tribune - China y Ecuador firman un acuerdo de libre comercio negociado en diez meses

El acuerdo "nos abre el espacio hacia el mercado más grande del mundo: 1.400 millones de consumidores", expresó a la prensa Prado, quien suscribió el TLC con su homólogo chino, Wang Wentao, mediante una reunión virtual.

El instrumento será revisado y aprobado por la Corte Constitucional y la Asamblea Nacional de Ecuador. Concluidas las formalidades jurídicas internas en ambos países, entrará en vigor.

Pekín y Quito cerraron en diciembre las negociaciones del acuerdo, que permitirá mejorar el intercambio comercial bilateral que en 2022 alcanzó el récord de 13.090 millones de dólares, de acuerdo con el Banco Central nacional.

En enero y febrero pasados, las ventas ecuatorianas fueron por 1.018 millones de dólares y las compras por 869 millones.

El funcionario ecuatoriano sostuvo que el TLC con China "es tremendamente interesante" para los sectores productivos que compran materias primas chinas y de los exportadores, cuyas ventas alcanzaron el techo de 5.810 millones de dólares en año pasado.

"El acuerdo se centra en temas comerciales. No hemos negociado temas de servicios, inversiones, compras públicas y de otros sectores que pueden llegar a ser más sensibles, señaló.

Destacó que la desgravación arancelaria total para productos tradicionales de exportación de Ecuador tomará entre cinco y diez años como el camarón, banano, cacao y rosas, mientras que para otros será de inmediato.

El documento suscrito fue entregado al presidente de derecha Guillermo Lasso, quien luego concurrió al acto celebrado en un hotel de Quito.

- 800 productos chinos excluidos -

El TLC con China, que en Latinoamérica ya dispone de pactos similares con Perú, Costa Rica y Chile, también fomentará la creación de plazas de trabajo local.

En Ecuador, 1,2 millones de empleos están vinculados al sector exportador, lo que se podría duplicar en la próxima década, señaló Prado.

Quito y Pekín iniciaron las negociaciones en febrero de 2022, cuando Lasso visitó China con ocasión de los Juegos Olímpicos de Invierno.

China es de los principales socios comerciales de Ecuador, cuyo comercio con Estados Unidos fue por un total de 17.600 millones de dólares.

Para proteger a sectores productivos sensibles de la nación sudamericana, unos 800 rubros chinos fueron excluidos del acuerdo, como textiles, calzado y cerámica.

Las exportaciones no petroleras de Ecuador a China crecerán entre 3.000 y 4.000 millones de dólares, anotó la cartera de Producción.

El crudo es de las mayores fuentes de financiamiento de la dolarizada economía de Ecuador, que extrajo en promedio 469.000 barriles por día en enero y febrero últimos. Un 64% se destinó a la exportación y el gigante asiático es de los principales clientes.

El gobierno de Lasso también esta abierto a un TLC con Estados Unidos.

El mandatario consiguió en setiembre ampliar los plazos de pago y bajar las tasas de interés de deudas con dos bancos chinos por 3.227 millones de dólares.

Con una creciente influencia sobre América Latina, China se convirtió en la gestión del exmandatario socialista Rafael Correa (2007-2017) en el mayor financista de Ecuador. Entonces, la deuda alcanzaba los 5.000 millones de dólares (un 4% del actual PIB).

Correa era un duro crítico de los TLC y de Washington, por lo que se alejó de Colombia y Perú en la negociación de un libre comercio con la Unión Europea (UE).

A.Clark--AT