Arizona Tribune - Ja'Kobe Tharp pulveriza el récord de los 110 metros vallas

Tharp, de 20 años y que nunca antes había bajado de los 13 segundos, mejora en cinco centésimas de segundo el récord precedente establecido por su compatriota Aries Merritt en 2012 (12,80).

Al ver su tiempo en línea de meta, el joven saltó de alegría sobre la pista del estadio Hayward Field en Eugene (Oregon), completamente sorprendido por su propia actuación.

"Sabía que tenía eso (récord) en las piernas. Pero no estaba en mis pronósticos antes de este campeonato, para nada", reconoció Tharp, cuya mejor marca anterior eran 13,01 segundos.

"Me sentí rápido, pero de ahí a ver ese tiempo... estoy sin palabras".

Su mejora personal de 26 centésimas de segundo supone todo un mundo en el esprint, donde los récords a menudo se rebajan centésima a centésima.

Lo ha logrado además en las series y tras haber corrido una prueba de 4x100 una hora antes junto a sus compañeros.

- 6º en Mundiales 2025 -

"Si todavía no me conocen, pronto será el caso", avisó el lunes en Instagram el atleta de la universidad de Auburn, Alabama.

Desconocido para el gran público, Ja'Kobe Tharp creció en Tennessee en una familia de basquetbolistas, ya que tanto su padre como su madre jugaron a buen nivel. En su adolescencia, el joven brilló tanto en ese deporte como en el atletismo.

Si bien prefiere el básquetbol, es su rendimiento en atletismo lo que dio de hablar y gracias a lo que ingresó en la universidad de Auburn.

Campeón del mundo junior de los 110 metros vallas (de una altura de 99 cm) en 2024, comenzó a fraguarse un nombre entre las promesas del atletismo en 2025, cuando ganó los campeonatos universitarios y los campeonatos de Estados Unidos, antes de terminar 6º en los Mundiales de Tokio al término de una temporada en la que bajó su récord hasta los 13,01 segundos.

Durante el invierno boreal Tharp volvió a ganar notoriedad tras lograr la tercera mejor marca de la historia en los 60 metros vallas (distancia en sala) en 7,32 segundos, a cinco centésimas del récord del mundo.

- Antiguo récord -

Así, el miércoles derribó un récord vigente desde hace casi 14 años y que era pretendido desde hace años, especialmente por el campeón olímpico y triple campeón mundial Grant Holloway, que se acercó a una centésima en 2021 (12,81).

Se trata además del primer récord del mundo de atletismo batido durante los campeonatos estadounidenses (NCAA) en 50 años, desde los 2,31 m superados en salto de altura por el estadounidense Dwight Stones en 1976.

Como todos los récords del mundo, el de Tharp deberá ser homologado por la Federación Internacional de Atletismo.

En 2024, el canadiense Christopher Morales-Williams batió el récord del mundo en 400 metros en sala (44,49) durante otros campeonatos universitarios pero su crono nunca fue validado debido a un "problema en los bloques de salida".

Hasta que se tramite, Ja'Kobe Tharp tiene ya otro hito en el punto de mira: el viernes intentará convertirse en el primer vallista en conquistar un segundo título universitario seguido desde que lo logró el campeón olímpico Holloway en 2019.

O.Gutierrez--AT