Arizona Tribune - Eileen Gu gana su primer oro y pone a China a sus pies

Gu, de 18 años, nacida en Estados Unidos y que compite con el país de su madre, puso a China a sus pies.

Tras lograr un buen primer salto, dejó lo mejor para el tercero y último, cuando realizó cuatro rotaciones y aterrizó de espaldas.

Ese intento le sirvió para arrebatar la primera plaza a la francesa Tess Ledeux, de 20 años, la campeona de Big Air el mes pasado en los X Games de Aspen, Estados Unidos, que se tuvo que conformar con la plata, después de ir en cabeza tras los dos primeros ensayos.

"Ha sido el mejor momento de mi vida. El momento más feliz, el día lo que sea, de toda mi vida. No puedo creer que esté pasando", afirmó la china de origen estadounidense.

Gu sueña con realizar un impresionante triplete en las pruebas de esquí acrobático, ya que disputará también el slopestyle el 14 de febrero y el half-pipe cuatro días más tarde.

En zona de meta, gritó con alegría y se arrodilló mientras le rodeaban los fotógrafos, ante la mirada del presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), Thomas Bach, que estuvo entre los primeros en felicitarla por su medalla de oro en su debut en los Juegos.

La multitud congregada para ver al nuevo ídolo del deporte en China, desde que cambió de nacionalidad en 2019, primero la animó antes de saltar con 'Come on' (Vamos) y después con una gran ovación cuando se conoció su victoria.

La estrella del esquí freestyle pasó apuros para hacerse con el oro, teniendo que esperar al último salto en la final y superando con dificultad la eliminatoria del lunes, donde tuvo un fallo, pero se sobrepuso a la presión para clasificarse a la final del martes.

- Apuros en las eliminatorias -

En esa clasificatoria del lunes, la joven de 18 años perdió uno de sus esquíes en su segundo intento, aunque sus puntuaciones de la primera y la tercera manga le sirvieron para quedar en el quinto puesto y mantener sus opciones de lograr el martes el oro en su debut olímpico.

"Sé que hay gente mirándome, es una presión para mí", había confesado tras la eliminatoria.

"Estoy feliz de poder actuar bajo presión y eso habla de la cantidad de entrenamiento mental que he realizado", añadió la víspera.

En noviembre, en Australia, se convirtió en la primera esquiadora de la historia que consigue el "doble corcho 1440", un salto de cuatro rotaciones de 360 grados y dos saltos mortales.

La joven esquiadora es muy popular en China, donde la prensa cubre con entusiasmo sus salidas públicas y aparece en anuncios de una cadena de café, una joyería o una marca de leche.

A su llegada a Pekín, la esquiadora, más conocida en su país por su nombre chino de 'Gu Ailing', o 'Princesa Rana", por su casco verde, publicó inmediatamente una foto en la red social de Weibo para contar a sus más de 1,3 millones de seguidores que acababa de terminar un plato de albóndigas chinas.

F.Wilson--AT