Arizona Tribune - Rovanperä se mide en el Rally de Portugal al regreso de Loeb y Ogier

La vuelta de los dos franceses, vencedores de 17 de 18 títulos posibles desde 2004, será un desafío para Rovanperä, vencedor en Suecia y Croacia y que a los 21 años es ya el relevo del rally mundial.

Loeb, que se distanció del WRC en 2013, no participa en todas las pruebas del Mundial, al igual que Ogier desde la presente temporada. A pesar de ello, los dos siguen siendo las figuras destacadas del rally, que celebrará en Portugal el 50 aniversario del Mundial.

El mes de enero, en Montecarlo, ambos protagonizaron un duelo intenso, ganado por Loeb (M-Sport Ford), que le sirvió para convertirse a sus casi 48 años de edad, en el piloto más mayor en ganar una prueba.

Su duelo eclipsará prácticamente a todos los demás pilotos, pero uno de ellos sobresale: el fenómeno finlandés Kalle Rovanperä.

Con 76 puntos en tres pruebas, Rovanperä cuenta con 29 unidades de ventaja sobre el belga Thierry Neuville (Hyundai) y 46 sobre el irlandés Craig Breen (M-Sport Ford).

En 2021, se convirtió en el piloto más joven en ganar una prueba del campeonato del mundo con 20 años de edad. Esta temporada parece encaminado a confirmar las previsiones sobre su prometedora carrera.

Pero para postularse realmente como principal candidato al título y para asentar su legitimidad en el trono, Rovanperä debe superar a Ogier y a Loeb.

En Montecarlo, el finlandés logró tan solo un cuarto puesto, pero las carreteras del sudeste de Francia no tienen ningún secreto para los veteranos franceses.

¿Cambiará el guion en Portugal? Con Ogier, vencedor en cinco ocasiones de esta prueba y Loeb, que lo logró otras dos veces, la tarea de Rovanperä no se anuncia sencilla.

-- Clasificaciones de pilotos y constructores del Mundial de rallies (WRC) antes de la prueba en Portugal, cuarta manga de la temporada de 2022:

1. Kalle Rovanperä (FIN) 76 puntos

2. Thierry Neuville (BEL) 47

3. Craig Breen (IRL) 30

4. Sébastien Loeb (FRA) 27*

. Ott Tänak (EST) 27

6. Takamoto Katsuta (JPN) 26

7. Gus Greensmith (GBR) 20

8. Sébastien Ogier (FRA) 19*

9. Elfyn Evans (GBR) 17

10. Esapekka Lappi (FIN) 15

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- Clasificación del Mundial de constructores:

1. Toyota 126 puntos

2. Hyundai 84

3. M-Sport/Ford 79

* Loeb y Ogier no participan en todas las pruebas de la temporada 2022.

N.Walker--AT