Arizona Tribune - El Tour de Francia, más cerca del cielo en la 19ª etapa

2.802 metros: es la altitud a la que llegará el pelotón en una 19ª etapa con tres cumbres por encima de la barrera de los 2.000 metros, donde se puede comenzar a sentir la falta de oxígeno.

La salida real tendrá lugar a las 10H30 GMT, mientras que la llegada, 144,6 kilómetros después, está prevista a las 14H54 GMT.

Como aperitivo espera el col de Vars (2.109 m). Y como postre la subida final a Isola 2000. Y entre medias, la cima de la Bonnette, la carretera asfaltada a mayor altitud de Francia, sólo superada en Europa por la carretera del glaciar del Otztal, en Austria, y el Pico Veleta en España, aunque estas dos últimas no unen dos valles, lo que abre el debate entre los puristas.

"No se puede ir más alto. Es una etapa extrema de escaladores. Ya por encima de los 2.000 comienza a complicarse", apunta Thierry Gouvenou, el arquitecto del recorrido.

A pesar de la belleza del decorado, en el Macizo de Mercantour, la cima de la Bonette no suele aparecer en el menú del Tour. Será apenas el quinto paso del Tour, después de 1962, 1964, 1993 y 2008.

La configuración del recorrido de 2024, con una llegada final el domingo en Niza, debido a los Juegos Olímpicos de París, favoreció su regreso.

La etapa supondrá una prueba para Tadej Pogacar, quien los últimos años dio ciertas señales de debilidad a gran altitud, ya fuese en el Mont Ventoux en 2021, en el Granon en 2022 o en el col de la Loze el año pasado.

R.Garcia--AT