Arizona Tribune - El español Schareina en motos y el sueco Ekström en coches ganan el prólogo del Dakar

Schareina (Honda) completó el recorrido de 27 km en 17 min 35 s, aventajando en doce segundos al australiano Daniel Sanders (GasGas), según los resultados provisionales.

El argentino Luciano Benavides (Husqvarna), campeón del mundo de la disciplina, acabó en la quinta plaza a 26 segundos del español. Su hermano Kevin (KTM), vencedor del último Dakar, llegó noveno, a 56 segundos.

"El prólogo era corto, pero de mucha navegación. He realizado una buena carrera, estoy contento del resultado teniendo en cuenta que he pasado mucho tiempo sin correr" como consecuencia de las lesiones, explicó Kevin Benavides.

El resultado del prólogo determina el orden de salida en la primera etapa del sábado para los 10 primeros clasificados, tanto en coches como en motos, un aspecto importante a tener en cuenta por los pilotos para evitar partir de los primeros y tener que abrir pista, dando ventaja a sus perseguidores.

- Sainz lejos del Top 10 -

En la categoría de autos, el triunfo fue para Ekström, que fue el más rápido con un tiempo de 16 min y 30 segundos, superando al estadounidense Seth Quintero (Toyota) por 23 segundos y al francés Sébastien Loeb (Prodrive), vigente subcampeón de la prueba, en 38, quienes completaron el primer podio parcial.

El vencedor del año pasado, el catarí Nasser Al-Attiyah (Prodrive) firmó el 12º mejor crono, a un minuto y un segundo del sueco, mientras que otro de los favoritos al título, el español Carlos Sainz, triple ganador del rally, quedó muy lejos del Top 10 con su Audi, a 2 min y 18 s de Ekström.

"Está bien comprobar que todo funciona perfectamente en el nuevo coche", se felicitó Al-Attiyah, quien tras los dos últimos títulos con Toyota abandonó la marca japonesa para correr con Prodrive.

El Dakar-2024 comenzó este viernes en Arabia Saudita, donde los 778 participantes de la carrera recorrerán casi 8.000 km a través del desierto hasta llegar a Yanbu, el 19 de enero.

El sábado se disputará la primera etapa, de 532 km de recorrido (con 405 cronometrados) entre las localidades de Al-Ula y Al-Henakiyah.

T.Perez--AT