Arizona Tribune - Tatum y Middleton se desbordan en la NBA

El alero Tatum encendió la cancha este domingo con 54 puntos para ayudar a los Celtics a vencer a los Brooklyn Nets por 123-117.

Tatum, de 24 años, empató el récord de cuatro partidos con al menos 50 puntos anotados en cada uno que poseía el legendario Larry Bird.

"Esto es lo que soñé cuando era niño. Trabajé toda mi vida para llegar aquí (a la NBA). Obviamente tengo un largo camino por recorrer antes de lograr lo que quiero lograr, pero me quedo en el momento y lo disfruto haciendo lo que amo todos los días", dijo Tatum tras la victoria.

La de este domingo fue el decimocuarto triunfo de los Celtics en sus últimos 16 partidos y trepan al quinto lugar de la Conferencia Este con 39 victorias y 27 derrotas.

La exhibición de Tatum bloqueó a un equipo de Brooklyn que dio la bienvenida a los estelares Kevin Durant y Kyrie Irving a la alineación titular por cuarta vez esta temporada.

Durant terminó con 37 puntos, mientras que Irving agregó 19 tantos para los Nets.

La ofensiva equilibrada de Boston disfrutó de una tarde productiva con los cinco titulares registrando anotaciones de dos dígitos.

Jaylen Brown agregó 21 puntos mientras que Marcus Smart terminó con 14 tantos. El dominicano Al Horford (13 puntos) y Robert Wiilliams III (10) completaron la mayor parte del marcador para los anfitriones.

"Es divertido la forma en que jugamos", añadió Tatum. "Obviamente hemos estado en una buena racha. Simplemente nos estamos divirtiendo, compitiendo. No siempre fue bonito hoy, pero todos contribuyeron. Y esas son las mejores victorias".

Durant debió consolarse con ser el vigesimotercer jugador en la historia de la NBA en pasar la barrera de los 25.000 puntos anotados en su carrera.

- Middleton a gran altura -

En Milwaukee, los campeones Bucks doblegaron a los Phoenix Suns 132-122 gracias a 44 puntos de Middleton, 24 tantos y nueve asistencias de Jrue Holiday y 19 con 13 rebotes del griego Giannis Antetokounmpo.

Los Suns no contaron con sus estelares Devin Brook y el armador Chris Paul, ausentes por los protocolos del covid y una cirugía por una fractura en un dedo, respectivamente.

Contrariamente a lo habitual, no fue Giannis Antetokounmpo quien forzó la decisión final, ya que fue excluido por seis faltas, tras haber anotado sólo 2 de sus 19 puntos en la segunda mitad.

En el último cuarto, los Bucks confiaron por tanto en sus dos lugartenientes, Middleton y Holiday.

"Es un buen anotador", dijo el entrenador Mike Budenholzer sobre Middleton. "Hace el pase correcto, lee bien el juego, toma la decisión correcta".

Budenholzer añadió que "es el que organiza las cosas. Necesitas actuaciones como esa de tus mejores muchachos, y fue un gran esfuerzo desde su inicio".

- Resultados del domingo en la NBA:

Boston a Brooklyn 126-120

Milwaukee a Phoenix 132-122

Washington a Indiana 133-123

Houston a Memphis 123-112

Utah a Oklahoma City 116-103

Cleveland a Toronto 104-96

Denver a New Orleans 138-130 (en tiempo extra)

NY Knicks a LA Clippers 116-93

A.Moore--AT